Голоса.
– «Умник!..» Среди нас «умник», господа!
– Нет, но какая разнузданность!
– Следует известить Ивана Карлыча!
– Ох уж мне эти «умники»!
Менандр. Господа!.. Этот человек – провинциал и не знает наших обычаев!.. Простим ему, господа!..
Председатель звонит в колокольчик, и порядок мало-помалу восстанавливается. Теперь трибуной овладевают представители лагеря Сомневающихся.
1-й сомневающийся. Господа!.. Мы живем в эпоху радостных надежд. Но будем смотреть правде в глаза. Теперь, куда ни взглянешь, кажется, и свободнее, и легче дышать, а не дышится – и все тут!..
Даже те, которым именно следовало бы дышать легче, и те пришли к недоумению: отчего, в самом деле, не дышится легче?!
Голоса.
– Верно!.. Не дышится, господа!..
– Вам дышится?.. И мне нет!..
– Дышится, но не легче!..
– А ведь должно дышаться!..
– Должно, а не дышится!..
Провинциал.… Старое содержание упразднилось, новое не вырабатывается. А все потому, что интеллигенция не вполне уверена в полном упразднении старого содержания!..
Прокоп. Ты опять за свое?..
2-й сомневающийся. В самом деле, куда ни обратите взоры, везде вы услышите жалобу на то, что жизнь вышла из старой колеи, а новой колеи не находит!.. Прошлое уничтожено, господа, – и жизнь оголилась!.. Со всех сторон ее так и заносит всякого рода неожиданностями!.. Чего не ждешь – то именно и случится, от кого не ждешь – тот именно и стукнет тебя по темени!..
Голоса.
– Жизнь оголилась, господа!..
– Все перепуталось!..
– Не во что верить, господа!..
– Не на кого положиться!..
– Дурное, спутанное время, господа!..
Провинциал.…Не потому оголилась и оголяется жизнь, господа, что прошлое уничтожено, а потому, что оно еще дышит, буйствует и живет между нами!..
Прокоп. Ох и побьют же тебя, душа моя!..
3-й сомневающийся. Как хотите, господа, а строгости не хватает, вот что!.. Не хватает нам спасительной строгости!.. Непременно нужно, чтоб нас что-нибудь подергивало, какое-нибудь чтоб мы мучительство впереди видели, которое заставило бы нас приспособиться!.. Иначе мы и вовсе спустя рукава жить начнем!..
Голоса.
– Строгости не хватает, господа!..
– Мучительства нам не хватает!..
– Слышали анекдотец?.. Про гласные суды?..
– Хе-хе!.. Да, вот тебе и гласность!
– Нет, нам без строгости нельзя!..
Провинциал.…Послушайте, господа!..
Если наша жизнь расклеивается, если новое создается туго, то вина этого заключается в раздвоенности нашего взгляда!..
А мы, вместо того чтобы обратить внимание на нашу недальновидность, злорадно подмечаем каждую неудачу, которую испытывает новое дело в своих усилиях встать на ноги!..
