Сегодня я был дома. За неделю до Рождества мой бизнес полностью замер; настало просто отличное время, чтобы разобраться с бумажной работой и счетами. Кухонная стойка была завалена кипами бумаг и заметками, которые я пытался хоть как-то систематизировать. Непроизвольно я взял свой смартфон, чтобы проверить новости в соцсетях. Ничего нового.
— Что это значит?
Я уже устал и с нетерпением ждал окончания праздников — она же до сих пор была как заведённая и готовилась к различным встречам.
— До Рождества ещё больше недели. Я закажу однодневную доставку. Амазон в этом году пообещал…
— Не в Амазоне дело.
Взяв с кухонной стойки пульт от телевизора, я увеличил громкость СNN.
— FedEx и UPS[9] пришлось сегодня остановить работу в связи с, как они заявляют, вирусом, заразившим программное обеспечение систем доставки…
— Просто потрясающе, — Лорен опустила крышку своего ноутбука.
— …обвиняют хакерскую группу Анонимус, которая объявила о своём намерении наказать транспортные компании за прекращение поставок вакцины от гриппа в Китай. Представители Анонимус отрицают свою вину, сообщая, что ими была инициирована только DoS-атака…
— Так куда ты сегодня идёшь? — спросил я.
— …означает потерю сотен миллионов долларов прибыли в праздники, из-за чего экономическая ситуация зайдёт ещё глубже в кризис…
— Встречусь в центре с работодателями. Посмотрю, не получится ли поймать удачу за хвост.
Я выдавил из себя улыбку, чтобы поддержать её.
— Замечательно, дорогая.
И как так произошло, что я начал лгать ей о своих чувствах?
Она начала отдаляться от меня после того, как вернулась из Бостона. Я старался не мешать ей, чтобы она справилась со своими трудностями, но мне казалось, что вместо этого я её теряю. Я вёл себя так, будто мне было всё равно, в то время как всё во мне хотело схватить её, встряхнуть и спросить: «Что, чёрт побери, с тобой творится?».
Вздохнув, она посмотрела в телевизор и снова перевела взгляд на меня. Я встретился с ней глазами, но тут же посмотрел в другую сторону, стараясь не навязываться. Лорен продолжала глядеть на меня, а затем наклонилась, чтобы поцеловать Люка, и прошептала ему что-то на ухо. Потом она быстро взяла со стола ноутбук и пошла к двери.
— Я вернусь сразу после обеда, — бросила она через плечо.
— До встречи, — тихо ответил я, но Лорен уже закрыла за собой дверь.
Она даже не поцеловала меня на прощание.
Я закончил разрезать персик и дал Люку нарезанные кусочки. Тот с озорной улыбкой схватил их и, бросив на пол благодарному Горби, завизжал от счастья. Один из кусочков отлетел в сторону и упал на отчет, который я пытался читать.
