Гигантскую туманную шапку ундуляции, представлявшую собой верхушку пузыря низкого давления, заметили издали, с расстояния в семьдесят километров. Но лишь приблизившись, оценили её размеры. Линза ПНД накрывала не только Сан-Луис, но и бухту Сан-Маркус с островами, и ближайшие городки – Икату, Рибамар, Линьейру, Алкантару и другие. Общая площадь туманной опухоли достигала трёх с лишним тысяч квадратных километров.
– Ничего себе шишечка, – пробормотал Витюша. – В Китае была вдвое меньше.
– Центр, ундуляция очень мощная, – вызвал оператора Афанасий. – Включаемся, начинаем кружить. Но за один приём вряд ли что сделаем.
– На разрядку ПНД сейчас работают все наши «Короли» и три «Тополя», – ответил дежурный. – Ваша задача – корректировка «углов».
– Где в настоящий момент самолёт ДРЛО?
– Летит вдоль северного побережья Бразилии в вашу сторону.
– Авианосец?
– «Уосп» подошёл к двадцатимильной зоне, но остаётся в международных водах. Полчаса назад с его палубы стартовал штурмовик «Супер Хорнет».
– Бразильцы знают о нашей миссии?
– Что за вопрос, «сто седьмой»? – донёсся голос полковника Семёнова. – Всё оговорено на всех уровнях. Если американцы начнут хамить, их встретит береговая охрана плюс авиация. Работайте спокойно.
Афанасий испытал секундное облегчение, услышав голос начальника управления. На родине следили за посланцами и готовы были прийти на помощь, это радовало.
– Кроме того, в вашу сторону направлен «Белый лебедь», в пику авианосцу, так что вы не одни.
Афанасий и Костя переглянулись.
«Белым лебедем» называли стратегический бомбардировщик «Ту-160», способный летать со скоростью две с половиной тысячи километров в час и поражать цели на расстоянии до пятисот километров, не заходя в зону поражения зенитно-ракетных систем. И хотя в данном случае он не мог помочь экипажу «Ила», зато, представляя собой грозную силу, способную утопить любой авианосец, привлёк к себе внимание противника.
– Центр, ещё вопрос: беспилотника «Х-37» не видно?
– Все четыре вне зоны видимости, мы их пока не видим. Предупредим, если заметим.
«Ил» привычно пошёл по кругу радиусом в сорок километров, освещаемый лучами опускавшегося к горизонту солнца то слева, то справа, то оказываясь над океаном, то над сушей.
Афанасий поговорил с Олегом, уточняя характеристики ПНД, снова занял командирское кресло, сдерживая рвущиеся наружу негативные эмоции. Но Олег сам позвал его, пребывая в непривычном для себя состоянии мрачной меланхолии.
