Афанасий сделал шаг.
Робот повторил его движение и налетел на кресло. Но не упал, система координации и поддержки равновесия остановила его, и он застыл, изогнувшись.
– Твою курносую! – вспотел Афанасий.
На пластине перед глазами высветилась красная загогулина: «терминатор» не понял голосовой команды и запрашивал оператора.
– Он останавливается перед препятствием либо огибает его, – сказал Семёнов. – Почитай инструкцию. Потом начнёшь тренироваться.
Афанасий нащупал выключатель, и робот выпрямился, снова застывая металлической глыбой.
– А без него нельзя?
– Полковник, – укоризненно проговорил Семёнов. – Тебе ж не таскать его на себе.
– Понял, приступаю к изучению.
Начальник управления протиснулся мимо «терминатора» и ушёл.
Мысленно попрощавшись с волейболом и вообще с отдыхом, Афанасий сел и развернул инструкцию.
Бразилия, штат Мараньян. 10 июня, утро
Бразильский штат Мараньян занимает северные склоны Бразильского плоскогорья. На западе он граничит со штатом Пара, на юге ограничен штатом Токантинс, на востоке – штатом Пиауи.
Большая часть штата представляет собой саванну, прибрежная низменность покрыта влажными экваториальными лесами, практически сведёнными на нет к началу двадцать первого века.
Климат в штате жаркий и разделяется практически на два сезона: зимний – сезон засухи, продолжающийся с мая по октябрь, и летний – период дождей, зачастую длящихся неделями.
Сельское хозяйство штата представлено обработкой полей и плантаций какао, кофе, сахарного тростника и длинноволокнистого хлопчатника, развито также животноводство. Но знаменит штат прежде всего космической базой Алкантара, расположенной на берегу бухты Сан-Маркус. На другой стороне бухты расположена столица штата город Сан-Луис.
Температура воздуха в зимний период колеблется здесь от плюс десяти до плюс двадцати градусов, сказывается близость экватора.
Но с начала мая этого года над штатом, особенно над побережьем Атлантического океана, установилась необычная для данного времени года холодная дождливая погода. А к десятому июня начался дождь, постепенно переходящий в ливень, и температура упала до нуля, что для теплолюбивых бразильцев являлось чуть ли не трагедией. Редко кто из них обзаводился тёплыми вещами, да и дома их не были оборудованы батареями.
Штат в буквальном смысле слова накрыл потоп с ледяной водой, и тротуары, дороги, дома, конструкции, технические сооружения по ночам начали обмерзать, покрываться ледяной коростой.
