Потом пришла Ледешко. Когда она уселась на стул, так же уверенно и основательно, как при первом посещении, я молча подал ей справку, полученную от Крайновой, о том, что та сдала свою бедовую Бабочку на заготпункт. Истица недовольно засопела.
— Ну и что? — спросила она, сощурив глаза.
— Как видите, корова, нанесшая вам урон, понесла тяжкое наказание, — усмехнулся я.
— Точно?
— Точно.
Поразмыслив, Ледешко сердито бросила:
— Давай назад заявление.
И уже в дверях сказала:
— Это Крайниха назло мне сдала свою Бабочку.
А когда я уже садился на мотоцикл, чтобы ехать в Краснопартизанск, подошел Коля Катаев.
— Я к тебе вот зачем… в двух словах, не задержу. Говорят, ты гитарой балуешься?
Я действительно привез с собой гитару. И когда по вечерам иной раз становится особенно одиноко, легонько напеваю, подыгрывая себе.
— Надеюсь, никто не жалуется?
— Жалуются.
— Кто?
— Девчата… — Он подмигнул.
— Учту. — Я щелкнул зажиганием.
— Значит, договорились. Сегодня вечером — в клуб. — Он поглядел на меня. — При другом наряде, конечно.
— С гитарой, что ли?
— Шибко ты догадливый…
— А девчата как же? Жалуются ведь.
— Жалуются, что тихо поешь. — Коля рассмеялся. — Давай выходи на народ. Выручай! Понимаешь, Чава у нас солист. Но, говорят, заболел…
— Ты смеешься, что ли? — Искренне обиделся я.
Ничего себе, скажут, участковый: от быков бегает, песенки под гитару распевает.
— А что тут смешного?
— Как-никак власть.
— Я тоже власть. Комсомольская. И гопака и русскую отплясываю за милую душу. Что я! Нассонов по большим праздникам в хоре поет. Раньше никак не могли хор собрать. А после председателя потянулись бригадиры, а за ними и другие колхозники. Так что, видишь, тебе есть с кого пример брать. Ты же не Сычов.
— И не уговаривай. — Я завел мотор.
Николай пожал плечами: смотри, мол, сам. И пошел от меня не оглядываясь. А спина такая ссутуленная. Обиделся. В армии и в школе милиции я пел. Но там я был рядовой. А удобно ли офицеру появиться перед зрителями с гитарой? Хватит того, что за глаза меня называют тореадором.
Но чем больше я размышлял над предложением Катаева, тем больше сомнений закрадывалось в душу.
Короче говоря, к тому времени, когда надо было отправляться в клуб, я все-таки решился — была не была.
По этому случаю нагладил брюки от своего гражданского костюма, белую рубашку, надраил черные полуботинки и зашагал в клуб с гитарой на плече.
— Я же говорил — придет наш инспектор! — обрадовался Коля Катаев, увидев меня.
