— Можешь называть меня тетя Нина, — разрешила Серебрякова. — Ну, бегите наверх, девочки!
Когда мачеха и падчерица вышли из комнаты, Нинель повернулась ко мне. Лицо ее стало жестким, у рта пролегли глубокие складки, от чего дама сделалась похожей на бульдога.
— А теперь расскажите мне, что там у вас вышло по дороге сюда. Мне уже сообщили, что возникли проблемы.
Я бросила взгляд на служанку. Лицо женщины было непроницаемо, но шея вытянута и уши, кажется, даже шевелились от любопытства.
— Сусанна, выйди! — резко приказала Серебрякова, и женщина мгновенно повиновалась.
Я рассказала о своей поездке в Волчьи Ямы и обратно.
— Зачем ты позвонила этому болвану Вишнякову? — это был единственный вопрос, который задала мне Машина тетка. — Ты должна была звонить мне!
— Мы находились в критической ситуации. У меня не было выбора, — пояснила я.
— Да? А теперь мы в долгу перед Вишней! А он, знаешь ли, своих долгов не забывает. Потребует, не сомневайся… Ладно, чего теперь говорить.
Серебрякова побарабанила пальцами по подлокотнику кресла. Заиграли светом бриллианты.
— Нинель Васильевна, я выполнила работу, — напомнила я.
— Хреново выполнила, — сообщила мне усатая дама. — Повесила на меня долг перед Вишней. Что, не так?
Похоже, Нинель усвоила от своего брата уголовные привычки — делать собеседника виноватым. А потом сказать: «Ты косяк упорол? Теперь помогай мне тебя простить!»
— Я хорошо выполнила свою работу, — вежливо, но твердо парировала я. — Мое задание заключалось в том, чтобы доставить в Тарасов наследницу. Живой и здоровой. Маша перед вами — живая и здоровая, несмотря ни на что. Ну как, едем к господину Сташевичу?
Серебрякова еще с минуту поизучала меня недобрым взглядом прищуренных глазок, потом неохотно кивнула:
— Да, поезжай к нему хоть сейчас. Он тебе заплатит. Я позвоню ему и дам распоряжения.
— Благодарю вас.
Я встала и попрощалась. Глядя на усатую даму сверху вниз, я дала себе слово больше никогда не работать на мадам Серебрякову. Еще чуть-чуть — и Нинель начала бы меня кошмарить в лучших традициях тарасовской братвы. И раздумала только потому, что поняла — я крепкий орешек, времени и сил на меня будет потрачено много, а у Нинель Васильевны с приездом Маши и так будет забот по горло. Но в другой ситуации я бы так просто не отделалась. В моей практике крайне редко возникают ситуации, когда клиент отказывается платить за выполненную работу. Эти случаи я помню наперечет. Но всякий раз это бывали очень богатые и влиятельные люди…
