Но самым главным заговорщиком оказался сам Степан. Ему позвонил какой-то Григорий. Нефедов общался с ним по телефону минут сорок, что для мужчин в принципе нехарактерно. За все это время Степан не произнес ничего существенного, в основном он слушал своего телефонного собеседника, изредка вставляя малосодержательные словесные конструкции:
— Понял… нет… обязательно… это надо обмозговать… Сколько?.. Это уже интересно… буду думать… не так скоро…
Когда он попрощался с Григорием, жена спросила:
— Ну и в какую аферу он опять тебя втягивает?
— Соня, не говори ерунду!
— Думаешь, я Гришу не знаю? Если он сам позвонил, значит, ему от тебя что-то нужно. Степа, я тебя очень прошу…
— Ну все, хватит! Степа то, Степа се, соседям не помогай, с Гришкой не общайся! — стал раздражаться Нефедов-старший. — Здесь тебе не школа! Ясно?
— Ты почему так со мной разговариваешь?
— Ты первая начала этот разговор!
— Мама, папа, не ссорьтесь, — попросил Тараска, и его родители замолчали.
Кто-то из них включил телевизор и стал переключать каналы, пока не наткнулся на футбол. Вспомнив чью-то шутку, что главу семьи можно определить по тому, в чьих руках находится пульт от телевизора, Алинка пришла к выводу — в семье Нефедовых главой был все-таки Степан, хотя днем Софья и пыталась убедить ее, что держит всех своих мужиков в кулаке. Если она на кого и могла еще влиять, то только на шестилетнего Тараса.
* * *
— Поля, я не понимаю, почему Илья скрывает от матери, что встречается с девушкой, — размышляла по телефону Нечаева.
— Лично меня больше интересует, что за Григорий звонил сегодня Степану и о чем они говорили, — сказала я.
— Поля, это мог быть просто его приятель…
— Но ведь Софья упомянула про какие-то аферы, в которые Гриша уже втягивал ее мужа…
— Соня идеалистка, для нее все, что не вписывается в рамки ее мировоззрения, является аферой. Так что не стоит воспринимать ее замечание всерьез. Она настроена абсолютно против всех, с кем общается ее супруг.
— Алина, а ты спрашивала у нее, чем занимается Степан? — уточнила я.
— Спрашивала. Он работает замом главного врача по безопасности в какой-то больнице. Поля, я так думаю, что днем здесь делать нечего. Так что я завтра с утра поеду к себе, а к вечеру вернусь обратно.
— Поставь на всякий случай прослушку на автомат, — попросила я.
— Ладно.
* * *
На следующее утро, когда большинство людей отправляются на работу, Алина собралась домой. Она вышла из квартиры, вызвала лифт, но никак не могла его дождаться — он просто не доезжал до последнего этажа. Кто-то то и дело перехватывал его на средних этажах и ехал вниз. Нечаевой не оставалось ничего другого, как спускаться пешком. Между десятым и девятым этажами моя подружка встретилась с молодым человеком, который курил на лестничной площадке. Она взглянула на него, он — на нее, и между ними пробежал электрический разряд.
