— Ну наконец-то! — воскликнула моя подружка, выйдя из гостиной, оформленной в стиле кантри, в прихожую. Я отметила про себя, что выглядит она комильфо, даже не скажешь, что три дня до этого лежала в постели и глотала таблетки. — Я уже устала сидеть здесь одна!
— А где Ариша?
— Я попросила его сходить на разведку туда, куда заехал Нефедов.
— К Анисимовой? — догадалась я.
— Похоже, что так. Когда я описала Аристарху Владиленовичу, около какого коттеджа Нефедов остановился, он сказал то же, что и ты. Я уговорила твоего деда покрутиться там. Может, он что-то узнает? Прикинь, тачку Нефедова беспрепятственно пропустили в ваш поселок! Значит, он здесь уже не в первый раз, раз его машину знают охранники.
Я отнесла продукты в кухню-столовую, а потом пошла в кантри-залу.
— Тебе что-нибудь еще удалось узнать? — поинтересовалась я у своей подруги.
— Нет, я думала, что у меня вообще ничего не получится. Дом, в котором живет Нефедов, новый, еще до конца не заселенный… Там никто толком никого и не знает.
— А как же ты взяла его след?
— Зверь сам выбежал на ловца, то есть на меня, причем зверь достаточно крупный. — Алинка ненадолго смолкла, интригуя. — Я стояла у парадной, дверь неожиданно так широко распахнулась, что даже слегка ударила меня. Вышедший из нее мужчина стал передо мной извиняться, но я не спешила его прощать, давая понять, что мне нужно нечто большее, чем его пустые слова. Я не поняла, что это и есть Нефедов, и хотела навести у него справки о нем же самом. Мое воображение почему-то рисовало его совсем иначе. Только когда тот мужик сказал, что его зовут Степаном и что он живет в сорок седьмой квартире, я догадалась, что к чему. Короче, Нефедов с чего-то решил, что я живу в том же подъезде, и сказал, если у меня возникнут какие-то проблемы — кран потечет или замок сломается, то я всегда могу к нему обратиться.
— Да, хорошо, что ты не успела его ни о чем расспросить.
— Знаешь, Поля, выходя утром из дома, я все-таки сделала правильный выбор!
— Ты выбирала, помогать мне или не помогать? — уточнила я.
— Нет, я выбирала, что надеть — что-нибудь поэлегантнее или посексуальнее. — Алинка поправила глубокий вырез своей трикотажной кофточки. — По-моему, Нефедов еще тот бабник! Ты бы видела, как он пялился на мои… глаза.
— А ты что, была без верхней одежды?
— В плаще, но нараспашку.
В прихожей хлопнула дверь. Вскоре Ариша зашел к нам в кантри-залу и молча уселся в кресло.
— Что скажете, Аристарх Владиленович? — поинтересовалась Алинка.
