Андрей усмехнулся, произнеся вслух, эхом повторяя: «Такси! Такси!».
Он в полвосьмого вечера шел по центру города. На пешеходной улице тихо и светло от вечерних желтых фонарей.
В кафе за большими стеклами сидят парами девушка с девушкой, а юноша с юношей, и одна немолодая супружеская чета. На столиках вечернее однообразие – чашки кофе, сигареты, ноутбуки, планшеты.
Накрапывал дождь. Андрей зашел в Гостиный двор, и в зале косметики его обоняние погрузилось в смесь духов до ощущения обморока, потом в зале спортивных принадлежностей обнаружился запах кожаных изделий и человеческого пота. И он вышел из галереи магазинов и пошел мимо витрин других бутиков, где под ногами лежали окурки, а в воздухе витал запах плесени, смешанный с запахом бензина. Перед ним шли пара девушек, и люди-одиночки под зонтами.
Дальше в глубине Апраксина двора стояли торговые палатки с мелкорозничным товаром. Тут же пахло пережаренными чебуреками.
Пивбары шумно наполняются толпами футбольных фанатов, болеющих за местную команду. Ночь зажигает огни подвальных ресторанчиков. Город не спит.
Андрей перед входом в дом нащупал в кармане ключ, достал и открыл дверь в подъезд, и стал подниматься по лестнице на третий этаж квартиры.
На четвертом этаже шёпот перерастает в мольбы юношеской любви. Ему открывается скрипящая дверь и молодой человек проникает в квартиру юной девушки. За дверью слышан смех, плач, стоны. Через несколько минут шум стихает. На лестничной площадке первого этажа перегорает лампочка, и исчезают даже тени.
От перрона московского вокзала отходил поезд на Санкт-Петербург. Это был бывший фирменный поезд «Красная стрела», который не утопал в облаке сиреневого паровозного тумана, а тихо постукивал колесами под набирающую скорость тепловоза, догоняя укативший скоростной «Сапсан» с утомленными деловой суетой пассажирами. Инна сидела в двухместном купе и допивала несладкий теплый чай, принесенный проводником вагона. Лиза партнерша по бизнесу и подруга по жизни лежала, скрючившись под одеялом, и тихо постанывала от усталости командировки. Инна вышла в тамбур выкурила сигарету и снова вернулась в купе, но сон под монотонный стук колес не наступал. Мимо проплывали поселки, и на небольших станциях поезд притормаживал и изредка останавливался на короткие остановки. По громкой связи она успевала услышать, что скорый поезд отправляется в любимый город подальше от столичной суеты, изматывающей гонки встреч, конференций, коротких перерывов на кофе-брейк до изжоги и дрожи пальцев рук, вечных спутников болезни менеджеров.
