— Ты, кажется, выбрала неправильную дорогу! — повторила продавщица знакомые слова.
— О чем вы говорите?
— Я говорю о морте, с которым ты связалась.
— Во-первых, связывалась с ним не я, а он. Рокк помог мне в сложной ситуации, когда я была на грани. И если вы — нефрит, то понимаете, о чем я говорю. Я могла умереть. Во-вторых, какое вам дело до этого?! — Софи начала злиться, и голос ее стал чуточку ниже.
— Что ж, я отвечу на оба твоих заявления. Ты мила и наивна, но почему ты подумала, что морт хотел помочь тебе?
— Как? — Софи даже опешила от этого вопроса. — Он же спас меня от жизни с нелюбимым человеком, от жизни, которую я не хотела, и, если бы не он, я могла бы никогда не решиться…
— А с чего ты взяла, что он спас ТЕБЯ? Не думаешь ли ты, что он делал это ради тебя?
— А ради кого же? Ведь ему грозила, а может быть, до сих пор грозит опасность из-за того, что он помог мне.
— Например, ради себя, — спокойно ответила продавщица цветов.
— Зачем?
— Подумай! Неужели ты не поняла?
Софи медленно опустила глаза.
— Ему нужна была ты. Им овладели какие-то чувства, и он решил воспользоваться твоей неуверенностью, твоим смятением в этой ситуации.
— Нет! Неправда!
— Так ты будешь отрицать, что почувствовала его неравнодушие к тебе?
Софи потупилась, ее щеки порозовели.
— Я не буду этого отрицать. Но в его действиях, я уверена, не было ничего корыстного.
— И как же ты это поняла?
— М-м-м, ну я почувствовала это, — неуверенно пролепетала Софи.
— Это, конечно, аргумент, — нефрит посмотрела на нее, как любящая мать на беспечного младенца, и улыбнулась.
Софи вглядывалась в лицо нефрита, пытаясь найти ответы, но, кажется, только впала в какую-то мечтательность, разглядывая ее. Белая кожа светлой девы едва не светилась в темноте. Тонкие запястья рук казались фарфоровыми, лицо — кукольным, белые ресницы, как серебренные нити, переливались в свете ночной лампы. Волосы ее были собраны в причудливый кокон на макушке. Софи чудилось: вот сейчас она коснется ее рук и почувствует прохладу фарфоровой статуи. Одно неловкое движение — и нефрит рассыплется на сотни частиц.
— Теперь я объясню тебе, какое мне дело до всей этой ситуации. Твой… кхм… друг рассказал тебе слишком много. Об этом стало известно не только нефритам, но и мортам. Прежде всего мортам, ведь ваша неосторожность привела к тому, что тебя застали у него дома.
Она немного помолчала и продолжила почти шепотом:
— И ладно, если бы он один понес наказание, которого заслужил, нам бы не было до того дела, но ситуация приняла иной поворот, и теперь обе стороны втянуты в эту историю.
