- Ты же сам только что свел ее своей глупой просьбой, - сказал Субастик.
- Я свел? - удивился господин Пепперминт.
- Конечно, ты! А то кто же?
- Чепуха! - сказал господин Пепперминт. - Как это я свел твою крапинку?
- Ты же сказал "прошу тебя".
- И что я попросил?
- Чтобы я убрал ящик в письменный стол.
- Ну вот видишь! - удовлетворенно проговорил господин Пепперминт. - Я вовсе не просил тебя избавиться от крапинки.
- Да, но всякий раз, когда ты обращаешься ко мне с просьбой, у меня исчезает какая-нибудь крапинка, - сказал Субастик.
- Как так? Ничего не понимаю! - воскликнул господин Пепперминт.
Субастик схватился за голову: до чего же туго соображают эти взрослые!
- Крапинка исчезает! Понял? - крикнул он. - Всякий раз, когда ты меня о чем-нибудь просишь, я лишаюсь крапинки. А когда ни одной не останется, ты уже больше ни о чем не сможешь меня попросить.
- Почему это я больше ни о чем не смогу тебя попросить? поинтересовался господин Пепперминт.
- Просить ты можешь, но только ни одно твое желание не сбудется, объяснил Субастик.
- А до сих пор... не хочешь ли ты сказать, что до сих пор каждое мое желание сбывалось? - взволнованно спросил господин Пепперминт.
- А как же! - воскликнул Субастик. - Неужели ты не заметил?
- Нет, конечно! Почему ты от меня это скрывал?
- А это и так все знают...
- Но мне ничего подобного и в голову не приходило!
- Почему же ты всегда говорил: "Прошу тебя, Субастик!", когда тебе что-нибудь было надо?
- Очень просто: я заметил, что ты только тогда слушаешься, когда я произношу эти слова.
- Ну, вот видишь! - сказал Субастик.
- Но это ровным счетом ничего не значит, - не отступал господин Пепперминт. - Если ты скажешь мне: "Прошу тебя, оденься наконец! Сколько можно ходить раздетым?", я, разумеется, оденусь. Но из этого вовсе не следует, что я могу исполнить любое твое желание!
- А помнишь, как ты пожелал, чтобы тетушка Брюкман оказалась на шкафу? И как ты не хотел идти на службу в понедельник? - спросил Субастик.
- Это случайное совпадение, - возразил господин Пепперминт. - Тетушка Брюкман сидела на шкафу потому, что у нее упала стремянка, а свободный день на службе выдался потому, что мой хозяин не мог отыскать ключ от конторы.
- Нет! Нет! Нет! - закричал Субастик. - Все произошло только потому, что ты этого хотел!
Господин Пепперминт в глубокой задумчивости уселся на свою кровать. Затем он посмотрел на Субастика и сказал:
- А неплохо бы сейчас закусить как следует. Прошу тебя, сделай так, чтобы мы хорошо позавтракали.
