Подлизанцер, первый ученик, вскочил.
- Только одно место свободно, господин старший преподаватель! отбарабанил он. - На первой парте!
- Хорошо, - изрек старший преподаватель. - В таком случае, пусть новый ученик сядет за первую парту.
И новичок сел на прежнее место.
Старший преподаватель Стуккенкрик грозно шагнул к нему.
- Как тебя зовут? - спросил он.
- Робинзон, - весело смеясь, ответил новичок. Это был Субастик.
- Отставить смех! - приказал господин старший преподаватель Стуккенкрик, сердито нахмурив лоб.
- Почему? - удивился Субастик.
- Потому что здесь нельзя смеяться! - заявил старший преподаватель.
- Да что ты! Очень даже можно! - возразил Субастик. - Вот, смотри. - И он улыбнулся так широко, что рот расплылся у него до ушей.
И все ребята тоже заулыбались, а потом начали хохотать - очень уж заразительно смеялся Субастик.
- Тихо! - в ярости закричал старший преподаватель Стуккенкрик. - И не смей обращаться ко мне на "ты". В твои годы давно пора знать такие вещи!
- А как же надо к тебе обращаться? - удивился Субастик.
- Мне надо говорить "вы". Понял?
- "Вы"? "Вы" говорят, когда обращаются к большой компании людей. Разве ты компания?
- Нахал! - накинулся на него Стуккенкрик. - Смешать меня с какой-то компанией! Наглость!
- А разве компания - это плохо? - спросил Субастик.
- Да нет, ничего плохого, в сущности, нет, если только, разумеется, это не дурная компания! - решил сострить старший преподаватель. - Однако...
- Отчего же ты тогда ругаешься? - спросил Субастик.
- "Вы"! - уже не владея собой, поправил его господин Стуккенкрик.
- Мы ругаемся? - удивленно переспросил Субастик и оглянулся вокруг. Нет, ребята не ругаются. Во всяком случае, я их не вижу...
- Кого?
- Да тех ребят, которые ругаются.
- Кто сказал, что ребята ругаются?
- Ты сказал.
- "Вы"! - дрожа от ярости, рявкнул господин Стуккенкрик.
- Ну вот, опять "вы"! Наверно, это очень плохая компания - та, о которой ты мне все уши прожужжал! Все время она бранится! Придирается к каждому слову!
- Сейчас же прекрати эту дурацкую болтовню! Твоя идиотская компания мне надоела! - заорал старший преподаватель.
- Вовсе не моя это компания! Нет у меня еще никакой компании! Я новенький, пришел сегодня в школу первый раз...
- Молчать! - оборвал его господин Стуккенкрик.
- Ты мне это говоришь? - осведомился Субастик.
- "Вы"! - снова рявкнул господин Стуккенкрик.
- "Вы"?.. Ах да, ты же разговариваешь со своей компанией, - понимающе кивнул головой Субастик.
