Взяв штаны, Субастик обнюхал их, затем быстро откусил большой кусок и проглотил его.
- Очень вкусно! - одобрительно сказал он. - Воловья кожа!
- Сейчас же перестань грызть штаны! - завопил заведующий и вырвал их из рук Субастика.
- Ты же сам велел мне их попробовать! - удивился Субастик.
- Да, вы сами ему велели, - подтвердил господин Пепперминт.
Заведующий в ярости скомкал кожаные штаны и швырнул их в мусорную корзину, где уже лежали два других костюма. Затем он куда-то исчез и на этот раз долго не возвращался. Когда же наконец он вернулся, в руках он держал резиновый водолазный костюм.
- Вот! - сказал он. - Этот костюм наверняка подойдет ребенку. Резина, как известно, растягивается.
- Но это же костюм водолаза! - удивился господин Пепперминт.
- Ну и что же? - спросил заведующий. - Что тут плохого? Ведь это наша гордость, наша новинка - непромокаемый и несгораемый костюм!
- Несгораемый? - удивился Субастик. - А зачем это нужно? Где у вас горит?
- Здесь горит, здесь! - с раздражением ответил заведующий и постучал себя пальцем по лбу.
- Горит! Горит! - сразу же закричал Субастик. - Пожар!
Продавщица из соседней секции, услышав крики, испуганно завопила:
- Где пожар? Где? Скорей! На помощь! Скорей гасите огонь! Пожар! Пожар!
- Пожар! Пожар! - подхватил стоявший с ней рядом покупатель и ринулся к эскалатору.
- Тихо! Что за вздор? - рассвирепел заведующий и бросился догонять клиента.
- Пожар! Пожар! - восторженно твердил Субастик.
Он бежал следом за заведующим и орал во все горло:
Пожар! Пожар!
Огонь! Угар!
Эй, где вода?
Скорей сюда!
У дядьки жар
Во лбу пожар!
- Замолчи ты, свиненок! - обругал его заведующий и повернул назад.
- Ты сам сказал, что у тебя горит в голове, - возразил Субастик. - За что же ты на меня злишься?
А тем временем паника охватила весь универмаг. То тут, то там раздавались крики: "Пожар! Пожар!" Один догадливый продавец включил сирену, другой притащил резиновый шланг.
- Ура, ура! Вода! - весело воскликнул Субастик при виде шланга и мигом облачился в резиновый костюм. - Ура! Поплаваем теперь!
- Успокойтесь! Ничего не случилось! - вопил заведующий секцией. И, точно курица, сорвавшаяся с насеста, он метался по этажу. - Сейчас же выключите сирену! Отбой! Уберите шланг! Разойдитесь по местам! Успокойтесь!
Но никто его не слушал.
- Где горит? Где? - кричал продавец, который притащил шланг: ему не терпелось сразиться с огнем.
- Вон у того дяденьки в голове горит! - крикнул ему Субастик и показал на бесновавшегося заведующего.
