— Что с тобой? — спросила Людмила, тревожно глядя на изменившееся лицо мужа.
Он был похож на зверя, который попал в ловушку и не мог из нее выбраться.
— Так, разное, — отмахнулся Крайнов. — Знаешь, все-таки займись бумагами.
Крайнов сидел в своем кабинете. Свет был выключен, так ему лучше думалось, да и глаза устали. В комнату проникали только тусклые лучи фонарей, горевших в саду.
Внезапно огни на секунду погасли и снова загорелись.
Крайнов услышал, как Людмила переговаривалась с Максимом:
— У тебя тоже перегружается? А ты текст сохранил?
«Напряжение, наверное, скакнуло, — подумал Крайнов. — Надо будет завтра разобраться».
Через несколько минут заработал его мобильный телефон. Звонок в такое позднее время — очень нехороший знак. Что-то случилось. Тем более что звонили ему по тому номеру, который знали только несколько человек.
— Здравствуй, полковник, — услышал он незнакомый голос.
«Пепел? — подумал Крайнов. — Вроде нет. Бред какой-то».
— Ты кто? Что тебе нужно? — спросил он.
— Посмотри в окно с южной стороны, — продолжал незнакомец.
Крайнову показалось, что этот человек говорил с каким-то акцентом. Он медленно подошел к окну, пригляделся и увидел, что в дальней беседке кто-то включал и выключал зеленый фонарик.
— Мне нужно с тобой поговорить, — сказал незнакомец. — Я пришел как друг. Выйди, и обсудим кое-что.
Крайнов был взбешен, но понимал, что дело серьезное. Если этот тип проник на территорию его дома, звонил ему по секретному номеру, то он явно располагал очень большими возможностями.
Полковник секунду колебался. Поднять на ноги охрану? Можно, но вдруг начнут стрелять? От этой мысли ему сделалось гадко. Стрельба прямо в доме, на лужайках — нет, это невозможно. Если его хотят убить, то сделают это без театральных эффектов.
Полковник был скорее заинтригован, чем испуган.
Он еще раз посмотрел в окно и ответил:
— Сейчас спущусь, раз ты такой настойчивый.
Крайнов даже не стал брать с собой оружие. Что-то ему подсказывало, что этот человек демонстрировал силу и осведомленность, но врагом не был. Если он хочет быть другом, то пусть пока станет им. Рано или поздно Крайнов все равно заставит его заплатить за наглое вторжение на свою территорию. Потом, при случае. Если таковой не представится, то его можно будет организовать.
Он медленно вышел из дома и спустился по дорожке к дальней беседке. Фонарик уже не горел, но появился другой огонек — красный кружок сигареты.
Крайнов вошел в беседку. Там в кожаном кресле сидел незнакомый ему человек, явно кавказец. На вид лет пятидесяти, короткие седые волосы, смугловатое серое лицо, шрам на щеке. Одет он был в кожаную куртку.
