Сплетни распространялись, и остановить их султан не мог. Но кто, кроме него, защитит Роксолану? Ему жаловалась, у него просила спасения. С каждым днем нарастала ненависть к ней, замаскированная под уважение. Еще совсем недавно Роксолана была уверена, что самое страшное в мире — это рабство. Теперь убедилась, что есть что-то страшнее неволи — это оговоры и клевета. Сулейман разделял ее боль. Хюррем в последнее время часто плакала. Его пугали эти проявления ее отчаяния. Он хотел, чтобы его любимая женщина улыбалась как прежде и ничего не боялась.
Добившись влияния, Хюррем решила сделать так, чтобы рядом с падишахом не было ни одной женщины, кроме нее самой. Интриги, которые начала плести Роксолана, как бездна, поглощали одну одалиску за другой. Стоило султанше догадаться о намерениях той или иной красавицы гарема, и та оказывалась в очень затруднительном положении. В лучшем случае она продолжала жить, а в худшем — отправлялась в вечность. Роксолана отвоевывала для себя все большее пространство без колебаний.
Это беспокоило валиде. Ее терзала зависть к этой маленькой женщине, завладевшей ее сыном, что не удалось ей самой в свое время, живя рядом со своим Селимом. Поэтому и решила поссорить Сулеймана с Хюррем. Но не смогла. Вооружившись своей женской мудростью и жизненным опытом, веря в свое непоколебимое влияние на сына, на государственные дела, валиде старалась запретить убрать гарем. Но невольница из Рогатина уже не сомневалась, что сильнее матери султана.
Султанша Хасеки уже не была беззащитной. Когда она появилась в серале, ее оружием было только стройное тело. Знала, что именно от нее хочет тогда еще не известный человек, и вздрагивала от одной мысли о близости. Ненавидела свое тело, потому что оно полностью подчинило ее.
Сражаться приходилось не только с разъяренными женщинами гарема. У Роксоланы были и могущественные враги, например, Ибрагим, ревновавший ее к султану, который когда-то проводил с повелителем много времени, а теперь его место заняла эта странная женщина. И визирь, и мать султана жаждали поражения Хюррем. Валиде была не из тех, кто легко отступал от задуманного. Поэтому решила воспользоваться случаем и покончить с ненавистной славянкой.
В то время не утихал страшный бунт янычар, которые были недовольны жалованьем, жизнью — всем и не хотели больше молчать. Они были страшны как в своей преданности, так и в предательстве. Эти настроения удачно сочетались с тем, что затеяла валиде. Другого такого случая покончить с рыжеволосой колдуньей не представится. Заговор, возглавляемый самой валиде против Роксоланы, должен был освободить султана и весь мир от сглаза.
