Алексей, змей такой, все-таки выследил их. Впрочем, не так это было и сложно. Просто Андрей рассчитывал, что у Алешки, с его многочисленными собственными романами, не достанет ни любопытства, ни энергии, чтобы контролировать дела приятеля. Недооценил, выходит, дружка. Сидели они с Наташей, спокойно под зонтиком уличного кафе, потребляли мороженное, как вдруг – здрассте вам! Является, откуда ни возьмись, Алексей свет Данилович, за столик к ним самым нахальным образом подсаживается, да еще имеет наглость изображать, что это самая случайная встреча. Ну что тут скажешь? Андрей ругнулся про себя, показал незаметно кулак, а потом – делать нечего – представил Лешку Наташе. Довольно сухо и коротко представил, но приятеля это, разумеется, не смутило. Все, что считал нужным, он добавил сам. И про совместную работу и про крепкую, не разлей вода, дружбу, и наболтал еще множество всяких необязательных сведений. Потом он ловко перевел разговор на Андрея и начал рассказывать разные забавные истории. Причем, хотя Алексей и наговорил, при этом, массу приятного о личных и профессиональных качествах доктора Артемьева, все равно оставалось ощущение, что самым большим его плюсом является наличие такого друга, как Алексей.
Андрей вполуха слушал этот треп и тоскливо возил грязной ложечкой в пустой вазочке из под мороженного.
«Как это он может с такой скоростью языком работать? На секундочку ведь даже не остановится, подумать: что сказать? Не запнется ни разу, ни оговорится! Можно подумать, слова у него сами собой вылетают, как будто не человек вовсе, а магнитофон. Включили – вот он и работает, а заткнется только тогда, когда его выключат. Где бы только его еще найти, этот выключатель. До сих пор, по крайней мере, не удавалось.»
Андрей вздохнул и отодвинул вазочку. Оглянулся, с тоской, по сторонам. Увы, ни одной киски, способной отвлечь не в меру услужливого приятеля, поблизости не наблюдалось.
«Несомненно, Лешка изо всех сил старается представить меня в самом лучшем свете, но зачем? Наташе я и без того нравлюсь, значит и необходимости в этом дурацком аттракционе нет. И уж точно, я не испытываю никакого чувства благодарности к заботливому Лешке, даже самой малой крупицы.»
