Водным туризмом увлекся в 7 классе. Бывший выпускник нашей школы заманил меня в секцию при городском Дворце пионеров. Так я и остался в водном туризме (рафтинге, как более правильно принято говорить сейчас), причем, видимо, навсегда. Кроме водного, занимался и другими видами туризма и путешествий. Увлекался однодневными велопробегами (начинал в 6 классе с девяностокилометрового перехода Харьков-Белгород, а кончил велопробегом Харьков-Донецк-Красноармейск протяженностью 270 км - повторяю, это за один день). На швертботе "Мева" пересек Азовское море. Получил значок "Альпинист СССР" в альплагере "Адыл-Су". Участвовал в лыжном походе на Урале из Азии в Европу. Зимой в одиночку поднялся на Говерлу, самую высокую вершину советских Карпат, и заставил себя сделать попытку спуститься с нее на обыкновенных беговых лыжах с мягкими креплениями. Занимался горными походами (вплоть до IV категории сложности включительно). Но основным увлечением оставался водный туризм. За период с 1969 по 1996 г.г. руководил или участвовал в более, чем 150, водных походах и экспедициях (включая как простые 2-3 дневные, так и шестой категории сложности).
Самостоятельные походы начались в 8 классе (когда мама купила нам байдарку "Салют"), сначала по Харьковской области (рекам Лопань, Мжа, Уды, Харьков, Северский Донец и другим), затем - по Белгородской (Оскол, тот же Северский Донец), Полтавской (Ворскла) и Донецкой областям, Подмосковью (Истра).
Это были простые реки, без всяких препятствий. Главное, что мы, школьники, путешествовали самостоятельно. Мы узнавали окружающий мир, спали в палатках (а сначала даже в байдарках), сами готовили себе пищу, проводили порой мощные тренировки (по 90-100 км в день на гладкой воде) и испытывали огромное эстетическое удовольствие от общения с природой. Собственно, романтика "дальних дорог" и была главной причиной того, что гнало нас из дома. Каждый вечер мы долго сидели у костра, пили чай, играли на гитаре (это делать в нашей компании умели почти все) и пели. Большего удовольствия (скажу даже, кайфа), чем от этих вечерне-ночных "сиделок" у костра с гитарой, бадьей чая и созерцанием миллиона звезд на черном небе, я не испытывал в своей жизни; в эти моменты я был абсолютно счастлив. Со временем маршруты стали усложняться (дважды Южный Буг на Украине, Нюхча, Илекса, Вама, Водла в Карелии), и потихоньку мы перебрались в горы: Урал (река Сылва), Саяны (Ус, Енисей), Карпаты (Белый и Черный Черемоши), Кавказ (Кура, Теберда, Кубань), Памиро-Алай (Сорбо), Верхоянский хребет в Якутии (Хандыга).
