– Слушаю, Ваше Величество, – сказал его сподвижник. – Слушаю вас внимательно.
– Садись, – уже другим тоном пригласил его Генрих к столу. – Что ты можешь мне обо всем этом сказать, уважаемый Артур?
– Я вообще ничего не понимаю в происходящем, – ответил Артур. – Может, все это просто какая-то политическая игра?
Генрих слушал внимательно, уставив на собеседника свои глаза.
– Я не верю всему тому, что вам доносят.
– Мне доносят истину, – возразил король. – Этим сведениям можно верить. Потом, мои люди на местах тоже рассказывают похожие истории. Народ, в конце концов, говорит, а он врать не будет. – Король немного помолчал, потом встал. – От тебя я тоже не услышу ничего вразумительного, – вздохнул он. – Мне кажется, что здесь какой-то подлог. Не по мою ли это все душу?
– Нет, Ваше Величество, – ответил Артур. – Политикой здесь явно не пахнет.
Генрих взглянул на своего собеседника:
– Что-то еще? – он вопросительно смотрел на Артура. – Я вижу, что ты еще что-то желаешь мне сказать.
Вельможа замялся, но быстро взял себя в руки и сказал:
– Недавно я слышал одну странную вещь. Существует некая вещица, которая способна владеть миром.
Король удивленно вскинул брови.
– Она находится в Англии. Не из-за нее ли весь этот переполох?
– Что за бред?
– Я не собираюсь ничего утверждать, но чувствую, что такая вещица есть.
– А почему она именно в Англии? И что она может? Что она из себя вообще представляет?
– Все может. Она вершит победы над любым противником.
– Свою победу в этой длительной войне я заработал сам, без всяких там штучек, – возразил король.
– Я не об этом. Я не хотел вас обидеть, Ваше Величество.
– И что ты предлагаешь? Что это за штука такая волшебная?
– Ничего не предлагаю, Ваше Величество, потому что сам толком ничего не знаю об этом, но она существует. Я слышу об этом уже не от одного человека.
– Эти люди из знати?
– Нет. Они простые англичане.
– И ты веришь этой черни? – король негодовал.
– Я никому не верю, Ваше Величество, но слухи так просто не распространяются.
– Что это за вещица, ты мне так и не сказал.
– Вроде как бы крест. Золотой крест.
– Ну, золотом ты меня не соблазнишь и не удивишь, а вот то, что ты говоришь – это интересно. Раз уж ты об этом заговорил – тебе и карты в руки.
Растерянный Артур даже привстал.
– Да, да, тебе его и искать.
– Я больше склоняюсь к, тому, что это слухи, – пошел на попятный Артур, не желая ввязываться в эту непонятную историю.
– Что тебе будет надо – я дам. Найди мне этот крест, если он такой всесильный. Жду к вечеру с планом действия. Можешь идти, – король махнул рукой, давая понять, чтобы Артур удалился.
