Исторические анекдоты | страница 38

Супруга Александра III Мария Федоровна была противницей женской эмансипации и в государственные дела не вмешивалась. Однако многие справедливо полагали, что добиться расположения царя можно, только снискав симпатию царицы.

Талантливый инженер-изобретатель Степан Карлович Джевецкий представил на суд Военно-инженерного ведомства подводную лодку собственной конструкции. Лодка успешно выдержала испытания, но решающее слово было за царем. Лодку привезли в Гатчину, она была спущена в самое прозрачное из гатчинских озер – Серебристое. Александр Александрович и Мария Федоровна, катаясь по озеру в шлюпке, наблюдали за маневрами лодки.

Когда царственная чета вышла на берег, подводная лодка «внезапно» всплыла и причалила. Из нее вылез Джевецкий и, преклонив колено, подал императрице букет великолепных орхидей, ее любимых цветов, так сказать, «в дар от Нептуна». Мария Федоровна пришла в восторг. На следующий день военному министру Ванновскому было приказано заняться спешной постройкой 50 подводных лодок с выплатой Джевецкому вознаграждения в 100 тысяч рублей.

Битва при Ваграме, 6 июля 1809 г. (фрагмент). Верне Э.-Ж.-О.

Наполеон, будучи беспрестанно окружен тайными убийцами, придумал носить под мундиром латы. Мастер, которому они были заказаны, принес их к императору и требовал 18 000 франков за работу.

– Согласен выдать тебе удвоенную сумму, если ты выдержишь пробу… Надевай сейчас латы – и становись в позицию.

Наполеон снял со стены два заряженных пулями пистолета – и бац, не говоря ни слова, с пяти шагов выстрелил в мастера; потом оборотил его спиною и выстрелил в другой раз. Обе пули, сплюснувшись, отскочили и упали на паркет. Этой пытки показалось ему мало: он выхватил ружье у часового и, отступив шагов на тридцать, выстрелил в третий раз в полумертвого мастера. Латы выдержали и этот жестокий опыт.

Тогда император поблагодарил его – и велел выдать ему из казны 36 000 франков.

Про известного своею жестокостью французского генерала Вандама Наполеон выразился однажды так:

– Если бы у меня было два Вандама, то одного из них я непременно повесил бы.

Оставив свою отступающую армию, Наполеон 23 ноября 1812 года сел в сани и отправился во Францию. Его сопровождали всего несколько человек. Добравшись до Немана, откуда начал он поход в Россию, император вышел из возка и увидел крестьянина-литовца, с интересом разглядывавшего его.