— Это же провинция, старичок. Здесь все можно левой ногой через правое ухо делать.
Водитель посигналил. Журавлев заторопился.
— Ну я побежал, старичок. Такой человек приехал, сам понимаешь.
Бежевый «БМВ», разбрызгивая лужи, увез Баварина в отель, где его ждали мэр с интеллигенцией, бизнесмены с прессой и «Мисс города» с русской банькой… А я не спеша побрел в сторону центра.
Спешить мне было некуда. Меня никто не ждал.
Надо было где-то перекусить. Мать не готовила дома. Питались мы обычно кое-как, иногда — в кафе, а если позволяли средства, то в ресторане. Зная ее характер, я не думал, что из-за нового мужа мать сколько-нибудь поступится своими привычками. Скорее всего это пришлось сделать ему.
Я зашел в кафе под названием «Жанна». Сев за свободный столик у окна, заказал яичницу с сосисками и чашку кофе. Официант принес заказ, и я принялся за еду. Когда в моей чашке остался один глоток, к столику подошла девушка. На ней были клетчатая юбка и вызывающе открытая кофточка.
— Можно присесть? — спросила девушка.
— Не только присесть, — галантно ответил я. — Можете даже ноги на стол положить.
— Да? — оценивающе посмотрела она на меня. — Вы что, остряк?
— А разве незаметно?
Она взяла себе бокал шампанского и мороженое с клубничным сиропом. Ела девушка очень эротично, медленно, со всех сторон, облизывая розовым язычком маленькую ложечку.
И при этом еще поглядывала в мою сторону.
— Вы что это нарочно делаете? — поинтересовался я.
— Что именно?
— Ну вот это, — затруднился я с ответом. — Едите мороженое так… демонстративно. И сели за мой столик, хотя кругом полно свободных мест.
— Это вы сели за мой столик, — с вызовом ответила она. — Я всегда здесь сижу. И всегда беру мороженое.
— А мне показалось…
— Вам показалось.
— Ну хорошо, — примирительно сказал я. — Извините.
— Да ладно, переморгаем, — улыбнулась девушка. — У вас закурить не будет?
Я с готовностью угостил ее сигаретой.
— Вы что, не любите, когда демонстративно едят мороженое? — с легкой издевкой спросила она.
— Почему же, — ответил я. — Люблю.
Девушка медленно курила. Ей это очень шло.
— Так хочется отсюда уехать, — доверительно призналась она, — Вот кончу школу, сразу же смотаюсь к чертовой матери.
— Не нравится город?
— Ха! Город… Что здесь может нравиться? Пустынные улицы, по которым надо каждое утро таскаться на работу. И видеть там одни и те же рожи. Кош-ш-мар.
— Привыкнете. Человек ко всему привыкает.
— А я не хочу привыкать, — капризно сказала она.
