— Ну да. Ага. Но… но не забудь, я не один стану заниматься этим. Вот хозяйка, она ведь будет всем этим руководить и решать, что готовить. Ей придется решать, сколько потратить денег и что из чего готовить, чтобы дело не прогорело, ведь больше не будет овощной лавки у дома, если новое дело начнет раскручиваться.
— Насколько я понимаю, — вступил в разговор Тони, — те, на кого мы рассчитываем, — это люди, работающие неполный рабочий день, и за шиллинг в день они с радостью придут сюда.
— Прекрасно, — поспешно сказала Белла, — но давайте вернемся к тому, с чего мы начали. Как быть с девушкой? Как мы убедим ее смириться с тем, что ты будешь весь день торчать на кухне, Уилли?
— Может, мне поговорить с ней… — предложил Уилли.
— Нет. Нет, это ничего не даст. — Это сказал Джон. — У меня есть идея. Не знаю, что вы скажете на это, мэм, но я всего один раз побывал в вашей маленькой гостиной, или, как вы ее называете, общей комнате. Мне она показалась темной и полной старья, но я обычно сразу все запоминаю. Там стоит огромный буфет, который можно уменьшить вдвое, если убрать его среднюю часть. Все эти вещи, стоящие гам, стары как мир. Когда-нибудь они будут иметь цену, но не сейчас. И там, около бюро с крышкой, стоят два кожаных кресла. Что касается окна… ну, оно едва пропускает свет.
— Не вздумай трогать бюро с крышкой, Джон. Оно останется на месте, как бы ты не менял все остальное.
— Да, конечно. Оно довольно прилично выглядит. Но окно можно увеличить вдвое. А буфет можно уменьшить, отчего он только выиграет. Кроме того, можно оклеить комнату новыми обоями и кое-что покрасить, и она превратится в очень уютное местечко. А еще я заметил, что в комнате есть вполне приличный камин с хорошей решеткой, обложенный изразцами. Он тоже может сделать комнату уютной, но сейчас, должен сказать, она совсем не выглядит уютной. Вот, что я предлагаю, мэм. Как вам моя идея? Чего я в действительности хочу, — заключил Джон, — чтобы это было некоторым образом ее убежищем… ну, ведь она, похоже, стремится спрятаться, а комната будет удобной и симпатичной. И не только для нее, но и для вас обеих, потому что я не вижу в доме другого места, где вы обрели бы хоть какое-то уединение. Даже кухня для этого не подходит.
Белла посмотрела на него, улыбнулась и сказала:
— Должно быть, ты многому научился, парень, когда отделывал свои корабли. У тебя наметан глаз, не так ли?
— Да, мэм. Я горжусь тем, что сразу вижу, как нужно переделать любую комнату. Но, замечу, это мне мало дало. Да, я никогда не могу успокоиться, пока что-нибудь не переделаю и не улучшу.
