Император выслушал. Задумался. Посмотрел на седовласого и предложил:
- А ты помоги. Но не выдавай себя, ты мне ещё нужен. Твоя мудрость и знания поддерживают магию в мирах. А Ларришша и Павелирр уже повредились мозгами за давностью лет. Они и раньше не отличались умом.
Глава 9. Время поджимает
На койке спал отец, но при посторонних звуках он тут же проснулся и вскочил, выхватывая кракемарты из ножен. Всё это действо произошло мгновенно, так же быстро отец понял, кто перед ним.
- Тая, что случилось!?
- Возникла необходимость разговора. Ничего, что я в таком виде? Рядом мой друг.
- Насчет, друга, я не уверен. Это тот элементаль? А, насчет, дракона - пожалуйста.
- Дело в том, что...
- Подожди, а ты уверена в своем друге? Ты ведь не провела с ним обряд, превращающий его в друга. Пока ты ему не можешь доверять.
- Он в курсе. Я услышала случайно, что мне планируют встречу с матерью, чтобы потом провести обряд и отправить на жертвенный алтарь. Что делать?
- А они знают, что ты уже обрела свой второй облик? И, что у тебя уже есть элементаль?
- Нет, этого никто не знает. Мы пока скрыли это, но скоро все может выплыть наружу. Про Кира уже известно, что он может превращаться в живой огонь. А я иногда не контролирую свои глаза. Ты сам видел янтарь в них. Гнев заставляет их меняться.
- М-м-да. Значит остаётся только одно, провести обряд Кэрригана полностью. Пока два этапа. Третий тебе не нужен, ты ведь не хочешь терять магию?
- Нет, не хочу. Но почему обряд необходим?
- Потому, что иначе, при плохом раскладе событий, этот обряд проведут другие и энергетическая сущность не будет так доброжелательна к тебе, как твой элементаль. А ещё могут твоего друга поработить и заставить работать на себя, поэтому нужно привязать его к тебе покрепче. Для этого и нужен первый этап обряда. Но ты не хочешь никого иметь в своем рабстве, значит второй этап обряда тоже необходим. Ну, что скажешь?
- Хорошо, я согласна. Кир, а ты как? Или нужно спрашивать у Киршанайда?
- Могла бы и не говорить моего имени своему отцу, - недовольно проворчал элементаль, - на обряд, я согласен, но я не знаю, как его правильно провести.
- Я знаю! - прозвучал бас пирата.
Пока Кир и Тая перепирались, Квент преобразился, он снял защиту со своей ауры. От него шла волна силы. Они вышли из каюты. По приказу капитана все матросы, которые несли ночную вахту, покинули палубу и ушли вниз. Бриг качался на волнах посреди бескрайнего океана, вокруг никого не было, даже чайки не летали. Квент превратился в дракона. Своей мощью он поражал на расстоянии. Тая и Кир во все глаза смотрели на взрослого дракона, они впервые видели дракона на близком расстоянии и живого, а не на картинках. Квент дракон был коричневого цвета. Шипы на спине и голове были достаточно длинны, чтобы достойно служить оружием. Чешуя сверкала на лунном свете. Квент приказал:
