- Стой, где стоишь! - посоветовал все тот же голос.
Снег громко скрипел под их подошвами.
- Кто такие? - выглянул из-за Бланка Пирсон. - Кто это такие?
- Не знаю. Стой спокойно.
Мужчины подошли и остановились. На одном была куртка муниципального торгового флота. Другой был одет как настоящий горнолыжник. Тепло и броско. "Спортсмен" поигрывал обрезком шланга высокого давления. Его металлическая оплетка сверкала в свете светящейся вывески.
- Эти? - спросил "спортсмен".
- А черт их знает, темно было.
- Да, рванья у нас здесь хватает. И все прутся и прутся.
- Что вам нужно? - спокойно спросил Бланк.
Все еще висящий на его руке Пирсон неопределенно хмыкнул и опять попытался упасть.
- Так, - деловито сказал "спортсмен". - Куда дели товар?
- Какой товар? - спросил Бланк.
- Перед начальником будешь умного строить, - посоветовал парень со xk`mcnl. - Вот у него, - он показал на торговца, - пропал контейнер с товаром. Челнок разгружали сегодня днем. Вы двое едите с нами. Будем разбираться.
Бланк удивленно посмотрел на ночных прохожих.
- Давай, волоки его к машине. Или хочешь сначала получить?
Пирсон отпустил руку Бланка и шагнул к обидчикам.
- Кто ты такой, чтобы мне указывать? - прошипел он и замахнулся.
Шланг со свистом рассек воздух. Последовал хлесткий удар. Шапка полетела прочь. Пирсон схватился за голову и рухнул на колени.
- А чтоб тебе... ублюдку! - простонал он в снег.
Арни шагнул вперед, спокойно глядя в лица мастеров ночных дел.
- Может это не те? - засомневался торговец.
- Какая разница? Те, не те? Разберемся, - уверенно сказал его компаньон. - Они нам все расскажут. Без этих портовых крыс здесь ничего не обходится. Ну, что? Ты идешь? Или тебе то же нужно особое приглашение?
- Никуда мы не пойдем, - ответил Бланк. - Сами проваливайте, если не хотите неприятностей с полицией.
- С полицией! - засмеялся "спортсмен". - Ты слышал?! "Неприятностей с полицией!"
Мужчины дружно расхохотались.
Бланк стоял, никак не отреагировав на неожиданное веселье. Он очень медленно сунул руку в карман куртки.
- А это он нормально дал, - сказал торговец, немного успокоившись.
- Ну, я вижу, этот тоже слов не понимает. Сейчас я ему мозги вправлю.
Мужчина замахнулся шлангом и прыгнул на Арни. Тот в последний момент метнулся в сторону, убирая голову из-под удара. Шланг вхолостую распорол воздух. Пригнувшись к земле, Арни ударил по опорной ноге обидчика. В его колене хрустнуло, и он повалился на снег.
