- Я же вам говорил...
- Давай, давай. Считай, что ограбление уже кончилось. Вводи свой код.
Управляющий прикоснулся к панели.
- Ну! - прикрикнул Батчер. - Если у тебя не получиться, то я тебе не завидую. У Эшби к таким как ты есть особый подход. И должен сказать, это у него до сих пор неплохо получалось.
Появился Эшби. Он аккуратно поставил тяжелые сумки у закрытого люка хранилища.
- Как там? - спросил главарь.
Его подручный только утвердительно кивнул.
- Я уже сообщил им наши требования, - напомнил о себе Кокстер.
- И что мы требуем на этот раз? - спросил Батчер.
- Антигравитационную платформу до порта. Места в челноке независимой компании. Иначе мы начнем расстреливать заложников.
- Не мог придумать что-то новенькое? И что они сказали?
- Сказали, что им нужно все подготовить.
Кокстер прошелся вдоль стойки. Почти все заложники уже были в сознании. Они напряженно прислушивались к незнакомому языку.
- Сколько они потребовали времени?
- Полтора часа.
- Что-то здесь не так. Очень долго. Поторопи их.
- Хорошо.
Он переключился на полицейскую частоту:
- Ваши условия нас не устраивают.
- А что вам еще надо? - спросил гнусавый голос. - Что именно не так?
- Нам нужно быстрее. Полтора часа это очень долго.
- По-вашему это так просто?! - занервничал голос координатора.
- Нам не важно, просто это, или сложно. Платформа нам понадобиться через сорок пять минут. За каждую минуту опоздания мы будем расстреливать по заложнику.
Коммуникатор был включен, и заложники слышали переговоры на родном языке. Среди них пробежала робкая волна паники.
- Сидеть! - властно приказал Кокстер. - Вы меня поняли? - спросил он уже у микрофона. - Это наши последние условия. Пересматривать их мы не собираемся.
- Хорошо, - ответил гнусавый голос после длинной паузы. - Мы постараемся.
- Вы уж, постарайтесь, - улыбнулся Кокстер и перевел станцию в просмотровый режим.
Он вышел из-за стойки и подошел к заложникам. Долго не раздумывая, выхватил из кучи одного из охранников и поволок его к выходу. В центре зала они остановились.
Налетчик толкнул охранника в спину.
- Беги.
Тот повернул голову и умоляющими глазами посмотрел на Костера.
- Я сказал беги! - крикнул тот и подтолкнул его форсункой плазмомета. - Беги, или сдохнешь здесь!
- Не надо, - прошептал охранник одними губами.
Его подбородок задрожал.
- Ты мне еще будешь говорить! Что надо, а чего не надо?! А ну, пошел!
Охранник сделал несколько шагов к выходу.
