Из холодильника на меня смотрел одинокий кефир; я захлопнул дверцу и понял, что поспать не получится, придется выслушивать еще одного философа. Как бы его успокоить, чтобы не превратиться в носовой платок?
И я сказал так:
– Ну и на кой мне пузо и борода, будь она неладна. Синяя борода, эт я еще понимаю, стильно, а зеленая? Кто ни посмотрит, скажет – зеленкой красит. И в бороде, между прочим, вещи пропадают. Если тебе так не терпится преобразиться, то шуруй к Халам Баламычу, он за пару сеансов тебе и не такое наделает: усы с коленок заколосятся, рога из бровей попрут, горб вырастет. Цена вопроса – пирог с капустой и вечная благодарность!
– Э, я не про то! – глаза его засияли, словно окна весной, когда хозяйки намывают норы, соревнуясь за звание чистюли месяца. Урман чему-то радовался, а я всё не мог понять, чему; странно, а я приготовился сопли ему вытирать… Он подвел меня к маленькому зеркальцу с трещинкой, что висело на дверном косяке. – С твоей гномьей внешностью ты – единственный хоббит со всего квартала, способный безнаказанно проникнуть в самое охраняемое место на Базе, так сказать, в святая святых!
– К Алине в спальню? – выдал первое, что пришло в голову, и тут же представил: свет люминесцентной луны просачивается сквозь шторы, Алина и Алекс дрыхнут под белым стеганым одеялом, открывается окно, в проеме я – маленький, толстый, с булыжником под хитрыми зенками, проникаю в святая святых. Кто-то включает свет. В спальне, оказывается, полно народу: и бабушка, и Билльбунда, и Штрудель, и Федор, и Урман с баллоном за спиной, шарики под потолком разноцветные, стол накрыт, виноград свисает. Тепло, весело, за клубком шерсти бегает Пушок, он же агент 013. Веселуха.
Во сне получалось, вроде как я на вечеринку попал, а они, Орловы, спят себе, как будто у них каждую ночь пустяки вроде банкетов и конференций… Бред.
Урман, похоже, имел в виду другое. Начало речи я прохлопал, но общий смысл уловил:
– … и тогда тебе откроются их секретные мастерские! Потайные склады! Тебя впустят в любые гномьми хатки! С твоей мордой можно стырить у гномов всё, любые втулки, штуцеры, шпиндели, засовы, прокладки! – Урман обнял меня за плечи и величественно взмахнул веткоподобной рукой, словно маг, открывающий ученику новый волшебный мир. – Схема вечного дрыгателя, эликсир шизни, альбатросский камень! Они это давно придумали, но скрывают…
Он всегда дергался из-за того, что по части изобретений гномы идут на сто шагов впереди него.
