Эти сцены не могли продолжаться долго, и однажды ревнивая секретарша бросила шефу на стол заявление об увольнении. Дальше – больше: пока он придумывал способ удержать тролльчиху, на прием пожаловала многочисленная делегация вооруженных эльфов-мужчин. Разговор происходил за закрытыми дверями, но достоверно известно, что начальник Базы появился в приемной еще более красный, чем его подчиненная. Эльфы покинули Базу с гордо поднятыми головами.
Эльфиек присылают по обмену; сам эльфийский народ обитает в отдельной галактике под названием Розовое Эль Фятино (с ударением на «И»). В Розовое Эль Фятино от Базы ездят андроиды, делают черную работу, а гномов, как известно, остроухие недолюбливают.
В потолке отразились мои переполненные мольбою глаза, мольба выплескивалась, и я готовился залить ею весь кабинет. Представляете объявление у входа:
СКОЛЬЗКО! ЖИДКАЯ ХОББИТСКАЯ МОЛЬБА. НАДЕВАЙТЕ САПОГИ!
Белобородый хмыкнул. Отбросил папку на свободный край и потянулся за следующей. Стол у шефа восхитительный – солидный, вместительный, утыкан выдвижными ящиками, ручками, кнопками, дверцами, впадинками, выпуклостями. Я думаю, стол с сюрпризом – внутри скрывается спасательный космический челнок на два посадочных места, либо тайная комната с переходом в другие тайные комнаты… Что бы там ни скрывалось, маскировка под мебель виртуозная. Шеф продолжал водить коротким пальцем по строчкам документа.
Вот вы спросите, на что я рассчитывал, когда перся сюда? И я отвечу – на его доброе сердце. Правда, правда, на сердце. У гнома бандитское прошлое, красный колпак, настоящая бульдожья хватка во всем, что касается дел Базы, но удивительно доброе отношение к страдальцам. Вот я и стоял по стойке смирно, ожидая, когда меня пожалеют и примут в агенты. Гном пожевал губами. Вздохнул и воровато глянул в мою сторону. А я тут как тут: улыбаюсь, первые слезы пускаю.
Шеф начинает ерзать.
Я – шмыгаю носом, дрожу губами и дергаю нижним веком.
Шеф трет глаз.
«Действует!» – понимаю я и продолжаю кривляться.
Шеф теребит ухо.
Привстает. Хороший знак.
– Ну что с тобой поделаешь…
Ага! Вот – первая трещинка. Мы, хоббиты, настоящие занозы: малы, незаметны, и фиг от нас избавишься. Думаю, главный наконец-то понял, с кем связался. Он еще раз густо вздохнул и задом полез со стульчика вниз.
Неужели я ДОБИЛСЯ?
По спине рассыпался жгучий озноб, в голову проникла мысль об окончательной и бесповоротной победе. Ури, братан, вот сейчас ты бы оказался кстати! Посмотрел, порадовался.
