Кэссиди развернулся в кресле (Бутч даже не повернулся на скрип) и тихо обратился к Димычу:
- Мы хотим, чтобы ты нас правильно понял. Важен не повод к твоей отставке и не то, кто и сколько наворовал. Все куда глубже и сложней. Мы ведь когда-то были, как вы: учились, прогуливали, пили пиво, встречались с девочками. Не хуже и не лучше вас - до определенного момента. А потом мы были избраны - ты ведь помнишь это время, Димыч? Это было не такое уж плохое время, согласись - сами жили и вам жить дали. Вы ведь были довольны, а? Когда же мы ушли, мы слишком доверяли вам, мы забыли, что вы-то не избраны, вы - те же, что и раньше. Впрочем, наивность и неопытность со временем проходят.
Теперь, когда мы вернулись, - а богам свойственно возвращаться - мы многому научились и ни-че-го не забыли. И успели уже немало. Все, что есть сегодня и будет завтра - только благодаря нам. Пусть из-под нашей палки, но, значит, не так уж она плоха, эта палка. Пойми: чем лучше будет вам, тем лучше будет и нам.
Богом, Димыч, быть не трудно, а скучно. Особенно, когда уже есть всеобщее повиновение. Хочется ведь любви, культа личности - если тебе так понятнее. А вам ведь надо объяснять, кого и как любить. Поэтому ты в отставке. Сделал рекламу себе, теперь делай нам.
И хорошую, - внезапно захохотал Бутч, - а то сам знаешь...
VII
Димыч размышлял недолго - в ближайшее воскресенье в "Новом обозрении" появились комиксы, главными героями которых были Толстяк и Малыш достаточно похожие отображения побратимов. Одновременно на телестудии начал сниматься сериал про Толстяка и Малыша и в нем сходство героев с Бутчем и Кэссиди уже не скрывалось.
На дворе был март, самое его начало, почерневшие струпья снега лениво сползали с асфальта, из пригородов тянуло весной.
Хотелось учудить нечто эдакое, и тут Бутча осенило:
- Работай, а ведь сегодня шестое марта?
- Это ты к вопросу о пользе календарей? - полюбопытствовал Кэссиди.
- Нет, я к тому, что послезавтра - восьмое, - парировал Бутч.
- Нет, ты все-таки о пользе календарей, - не унимался Кэссиди.
- А ты все ж пораскинь умишком...
- Смотри-ка, и впрямь запамятовал. Ваши конструктивные предложения или, как обычно - бензин ваш, идеи наши?
- Точно так
- Ладно, Димыч, порадуй информацией.
Димыч наморщил лоб, позагибал пальцы и резюмировал:
- Проститутки не охвачены.
- Как так ?!
- Очень даже просто. Рэкет жутко сник, а у нас руки как-то не дошли.
- Не руки не дошли, а... Яйца оторвать мало.
