Иду. Он ведёт меня в заднюю комнату, запирает дверь, берёт меня своей громадной волосатой ручищей за шиворот, подносит мне к носу кулак и говорит:
— Если не оставишь Мари в покое, из следующей получки заказывай гроб.
Вдруг из другой двери выскочила Мари и как закричит:
— Не тронь его, отец! Отпусти!
Макс прямо остолбенел. Отшвырнул меня, повернулся к
ней и смотрит, А она подошла к нему и говорит, на этот раз тихо:
— Ты меня знаешь, отец. Так вот, клянусь тебе, если ты его хоть пальцем тронешь, я убью себя! Слышишь? Убью! Ты знаешь — я это сделаю.
В жизни не думал, что Мари может быть такой: запыхалась, кулачки сжала, глаза отчаянные.
Макс смотрит на неё и молчит. потом на меня посмотрел и говорит:
— Ну вот что, щенок, можете видеться! Но помни, я с вас глаз не спущу. Если замечу, что ты себе позволил чего, пощады не жди — раздавлю, как блоху. И имей в виду — из-под земли достану. А ты марш отсюда, — это он Мари, — мы ещё с тобой поговорим…
Вот мы и встречаемся. На её рождение Макс даже выходной Мари дал. Время мы провели хорошо. А потом, когда мы остались с Мари вдвоём, и спросил её:
— Ты бы хотела быть моей женой? Вот увидишь, Мари, я буду богатым, куплю тебе всё, что захочешь…
— Смешной ты! — отвечает. — Зачем мне твоё богатство? Мне ты нужен. Лучше с тобой, бедным, чем с любым другим, будь он сто раз миллионер, — и улыбается.
Она ещё красивей, когда улыбается. Только улыбается она редко… Я как-то спросил Мари, может нас Маке убить, если узнает, что мы с ней целуемся?
— Отец — страшный человек, Юл. Ты даже на представляешь. какой он страшный. Он только меня и любит. Хоть кричит, хоть иногда затрещины даёт, но любит…
И такая печальная стала. Я уже не рад был, что завёл этот разговор.
Род мне тоже намекнул как-то:
— И как тебе Макс разрешает за Мари волочиться, ума не приложу! Не дай бог ему в руки попасться!
— Подумаешь, — говорю. — Плевать я хотел на твоего Макса!
— Ох и дурак же ты, — говорит. — Да стоит Маису пальцем шевельнуть, от тебя не то что мокрого места, вздоха не останется.
— Прямо уж…
— Да ты что? Не понимаешь, что ли, кто такой Макс и чем он занимается?..
— А чем? — спрашиваю.
— Ох и дурак же ты. — Род даже сплюнул, — Ты ещё глупей, чем можно подумать, когда тебя лучше узнаешь…
