Он сидел на своей лошади так уверенно, будто никогда в жизни не делал ничего другого и хотел заниматься этим всю жизнь, до самой смерти, и умереть тоже в седле. Крис вдруг почувствовала, что у нее перехватило дыхание, она буквально ловила ртом воздух. Но даже в такую минуту она могла думать только о нем, о его словах, о его образе жизни.
Джо Ред Шедоу — мужчина из мира сильных. Он не боялся ничего в этом мире, понимал и принимал его, любил его. Он, вероятно, ожидал, что женщина, которая полюбит его, примет его таким, каков он есть, вместе с этим миром. Крис подумала, будет ли она когда-нибудь готова к таким переменам?
Мама и дочка снова вернулись на свои места. Крис с удовольствием наблюдала за Джо, когда тот выходил на арену. Но он то и дело пропадал из виду. В этот момент Крис чувствовала себя абсолютно несчастной среди всех этих ковбоев, лошадей и быков. К тому же Сюзанна снова начала крепко прижиматься к ней. Пожилая пара, сидевшая рядом, поинтересовалась, нашли ли они Джо. Они даже спросили Сюзанну, что она думает о лошади Джо. Девочка с энтузиазмом начала рассказывать свои впечатления.
— Девочки очень часто хорошо относятся к лошадям, — сказала женщина. — Я всегда любила их. В детстве одна резвая лошадка очень напугала меня, но меня все равно тянуло к ним. Я даже собрала целую коллекцию пластмассовых фигурок лошадей и часами играла с ними. А как вы, юная леди? Держу пари, что у вас есть постеры с их изображениями.
В это время к ним подошел Брент. Он казался заинтригованным Сюзанной. Крис подумала, что с ней произошло то же самое. Она уже хотела напомнить себе, как важно для нее всегда было строго разделять работу и личную жизнь, но с открытыми глазами шагнула в мир Джо Реда Шедоу.
Действительность становилась все более впечатляющей. События развивались вне зависимости от ее желания. Одно действие быстро сменялось другим. Всякий раз, выходя на арену, Джо был полон движения и энергии. Хорошо ощущая собственную значимость, он всегда появлялся в тот самый момент, когда происходила опасная ситуация. Например, если лошадь сбрасывала всадника и пускалась в безумный галоп, Джо всегда оказывался рядом. Иногда он фантастически точно бросал лассо и останавливал животное, но чаще всего просто заставлял свою лошадь боком прижиматься к обезумевшему животному, чтобы оттеснить его.
Люди вокруг Крис постоянно что-то обсуждали. Ей часто приходилось отвечать, чтобы поддержать беседу. К тому же Сюзанна без конца требовала что-то объяснить по ходу происходящего. Но Джо не выходил у Крис из головы. Она каждую секунду чувствовала силу его влияния на себя. Крис очень любила выехать за город и наблюдать за ястребами, кружившими в небе. Джо был чем-то похож на них.
