Его шею опоясывал тонкий плетеный ремешок из кожи, в котором красовалось маленькое черно-белое перо. Он бы, наверное, не заметил этого скользящего по его шее взгляда, но… Крис пресекла посторонние мысли и попыталась сконцентрироваться на деле.
— Ваш… ваша сестра арестована… — начала она, смущенная своим волнением. Проглотив комок, она попробовала снова: — И ей не разрешают выйти под залог.
— Проклятие. Что она сделала? — выдохнул он.
— Кажется, она пыталась ограбить магазин. Служащий поднял тревогу. Полиция арестовала ее, потому что она не успела скрыться — автомобиль заглох. Да, у нее был нож! Это может стать отягчающим обстоятельством.
— Где был Брент?
— С ней. Предполагаю, что он также пытался бежать. Все, что я знаю, мне рассказал полицейский, который забрал Брента в участок.
— Вы видели Брента? Как он?
— Тихий, — сказала она возбужденным от беспокойства голосом. — Я была в шоке. Видеть, как арестовывают мать, — нелегкое испытание для мальчика.
— Но это не в первый раз, леди. Ей не следовало бы брать с собой сына. Она была пьяна?
— Похоже на то, — ответила Крис.
Она видела Ханну Рой, да и глаза ее брата красноречиво показывали, что он знает, о чем говорит.
— Значит, моя сестра в тюрьме, а Брент в участке. Как вас зовут?
Крис представилась. Его поклон был почти незаметен.
— По крайней мере она никому не нанесла повреждений, — поспешила заверить его Крис. — Но вы правы. Это не первый раз, когда она попала в переделку. Полагаю, что именно поэтому ей отказали в залоге.
— Они не попались на ее удочку, — пробормотал он. — На хитрого найдется еще более хитрый.
— Я пришла сюда, потому что Брент не может оставаться там, где он сейчас находится. Он индеец, и в решение его вопроса вовлечен совет племени. По просьбе совета мы проводим предварительную работу, но окончательное решение примет совет.
Крис провела рукой по волосам и приподняла их, пытаясь немного охладиться.
— Совет племени мескалеро хочет, чтобы мальчик был с одним из их людей.
От этих слов мужчину даже передернуло. Крис почувствовала, что, протяни она руку, буквально могла бы потрогать тот защитный слой, который окружал его.
— Нет, — резко сказал он.
— Нет?
— Я не могу взять его.
«Я хочу быть с ним. Только с ним!»
Эти слова Брента, прозвучавшие как вызов и отчаяние, отозвались в душе Крис словно эхо.
— Но почему?
— Это не имеет значения.
Не имеет значения!
— Он хочет быть с вами. Хочет!
Боль. Она почувствовала тупую боль. Проживи она сто лет, никогда не забудет этого. Окруженный массивными постройками и ужасающим звуком работающих машин, он выглядел способным понять все, что угодно, кроме того, что двенадцатилетний мальчик нуждался в нем.
