Торрен оживился:
- В списке? Ты хочешь сказать, это одна из твоих невест?
- Именно. Меня же не могут женить на ком попало, - пояснил он для Иль, - Моя матушка составляет список приемлемых невест. Это началось лет пятнадцать назад, когда она впервые решила связать меня брачными узами. Если девушки нет в списке, будь она красива, как богиня любви, умна, родовита и все такое, жениться на ней мне не позволят.
- А список велик?
- На момент моего похищения там состояло двадцать семь девиц. Маман то добавляет имена, то вычеркивает, сообразуясь с какими-то ей одной известными соображениями, так что это число нестабильно. Но об изменениях меня всегда ставят в известность. Предупреждая дальнейший опрос, сообщаю: все имена я знаю наизусть. Вот только видел далеко не всех, поэтому в лицо узнать смогу едва ли треть. А про эту Беритеру... Я не знал, что она дочь купца. Племянница господаря может быть моей невестой, а дочь купца... Сами понимаете.
Торрен задумался:
- Возможно, он просто выдает ее за свою дочь здесь, в Дейшаре. Зачем, мы не знаем. А может быть он вовсе не купец, а только выдает себя за купца. Но если она участвует в заговоре...
Иль подхватила:
- Или является его пассивной частью... Тор, думаю, она отличная кандидатура на роль девушки, которую хотят связать с принцем. Зеркалом или нитями судьбы... Возможны варианты. Судя по ее поведению, она глупа как пробка. Такой можно управлять даже без заклятия подчинения. В общем, так. Никто не спорит с тем, что мы имеем дело с дейшарско-зайдарским заговором с целью посадить на трон империи покорную марионетку? Все согласны. Хорошо, тогда я продолжаю.
Торрен и Грен обалдели: Иль вдруг заговорила так, как будто была любимой ученицей канцлера и привыкла проводить совещания кабинета министров. Видимо, удар по голове не имел вредных последствий.
- Заговорщики сумели вовлечь в свои дела высших сановников империи. Граф Келер, как мне видится, не единственный, кто их поддерживает в столице. Какая-то знатная дама заманила принца туда, где его ждали похитители.
- Да, дама из самого высшего общества, Лениса, маркиза Рейданская. Она, кажется, в дальнем родстве с Келером. Ходили слухи, что после смерти маркиза у нее был с графом роман.
- Вот, Тор, и таинственная Л, которая прислала записку. Еще кто- то обеспечивал неудачу поездки Торрена с отрядом. Но организованы заговорщики плохо.
Торрен и сам так думал, но удивился словам Иль. Спросил:
