Каша с мясом получилась вкусная и наваристая. Оголодавший Торрен умял целую миску и потянулся за добавкой. Но напарница не дала, сунув ему взамен лепешку. Сказала, что остатки пойдут на утро, закрыла котелок неизвестно откуда взявшейся крышкой и на веревке спустила в колодец. Разлила по пиалам шер, щедро положив в них мед.
- Это хорошо восстанавливает силы, бан. Пейте, пока горячее.
Торрен сидел у костра на собственном седле и глядел на огонь, гадая, когда можно начать осуществлять свой план по сближению с этой странной особой. Пожалуй, сейчас самое время.
- Ильмарисса, у меня в отделе есть правило. Напарники обращаются друг к другу на «ты». Не потому, что я приветствую фамильярность, просто так удобнее. Так уж случилось, что мы стали напарниками, хотя бы на одно это дело. Ты можешь называть меня Тор.
- Уважаемый бан мар Шартелен, для меня это сложно. Я не так легко схожусь с людьми.
- Я не предлагаю со мной сходиться. Но мы на задании. Крикнуть «Тор, берегись!» быстрее и проще, чем «Уважаемый бан мар Шартелен, Вам угрожает опасность!».
Неожиданно магичка засмеялась. Тихо, робко, но отчетливо. Ободренный успехом Торрен продолжил:
- Вы же учились в Академии. Неужели Вы своих однокурсников называли на Вы и с полным титулованием? Насколько я знаю, среди студентов принято довольно непринужденное обращение. Я, конечно, в магической Академии не учился, а вот в Университете довелось. Представьте себе, что перед Вами Ваш однокашник. Неужели Вы обращались бы к нему «уважаемый бан» вне зависимости от степени Вашей близости?
- Интересная мысль. Пожалуй, это приемлемо. Иль.
- Что? Простите, не понял.
- Иль. Ты можешь звать меня Иль, … Тор.
Ура, получилось! Она так и не подняла глаз, зато губы сложились в улыбке, делающей суровое лицо моложе и милее. Боги, теперь ему будет гораздо легче иметь дело с этой... Иль! Следующий его вопрос чуть все не испортил:
- Иль, а почему ты живешь в этой дыре? Ведь ты хорошая магисса, могла бы найти место в столице.
Как ни старался он построить фразу наиболее обтекаемо, она все поняла.
- Вы лазили в мой стол и изучали мои документы. Нет, я не в претензии. Когда берут сотрудника, особенно в Ваше ведомство, его проверяют. Я не собираюсь рассказывать мою историю и исторгать из Ваших глаз потоки слез сочувствия. Коротко, чтобы закрыть этот вопрос. Я с отличием закончила Академию, меня ждало место при дворе... Я взяла два года отпуска для написания магистерской диссертации, но в результате несчастного случая заболела и потеряла магическую силу. Не полностью, но... Для той карьеры, к которой меня готовили, этого абсолютно недостаточно. Теперь мой удел — бытовая магия. Все?
