- Я не Райда мар Мертиль.
Принц не смутился:
- Да, у тебя другое имя. Надеюсь, мой глава отдела расследований озаботился тем, чтобы изучить твои подлинные документы. Когда-то он мне обстоятельно доложил, что женщины с именем Райда мар Мертиль не существует в природе. Никого из семьи Мертиль нет в живых уже лет сто. Это псевдоним. Но это имя использовал твой любовник. Так он называл женщину, чье существование было окружено строжайшей тайной. Он не позволял никому даже взглянуть на тебя. Но о твоих золотых глазах мог говорить взахлеб часами. Тогда нам казалось: он набивает цену. Сейчас... Сейчас я даже не знаю, что сказать.
- Еще раз повторяю: я не Райда мар Мертиль.
Поклянись своей жизнью, что не ты была любовницей Сильдегорда мар Тернела, исчезнувшей в день его смерти при загадочных обстоятельствах три года назад. Молчишь? Я так и думал. Хочешь знать, как я догадался?
Она не ответила, но Грен и не ждал, что ответит, потому что тут же продолжил:
- Все просто. Ты странная женщина, моя дорогая. Загадочная, я бы сказал. Живешь в Дейшаре, но родилась явно в одной из центральных провинций. Красива, но красоту свою прячешь. Умна и образованна. Но это так, вводные. Ты ни разу не подняла глаз ни на меня, ни на Тора. Только в темноте. Только когда твоих глаз, по сути, не видно. Скромность? Какая, к демонам, скромность?! Ты прячешь глаза, потому что тебя по ним можно опознать. Но для этого они должны быть ну очень необычными. Тор вряд ли забыл описание, которое сам же и составил по рассказам слуг: «золотые глаза», «глаза с золотым цветком». При первом же твоем взгляде эти слова приходят на память. Но по сравнению с Тором у меня есть преимущество: я тебя видел живьем, и у меня в малой спальне висит твой портрет.
Ответом ему был горестный вздох.
- Удивлена? Твой портрет был изъят до того, как в доме потрудились ищейки мар Шартелена. А я забрал его себе.
Наконец Иль решилась задать вопрос:
- А где ты меня видел?
- Заинтересовалась? Скажу. Я видел тебя с Сильдом около театра, когда ты садилась в карету. В ложе ты была под иллюзией, а когда вышла, иллюзию сняла. Глаз твоих я тогда не разглядел, но все остальное... Зная своего кузена, я решил: когда ты ему надоешь, станешь моей.
Реплика Иль прозвучала жестко и холодно, как будто с принцем разговаривала не живая женщина, а каменная статуя:
- Кузена? Сильдегорд никогда не принадлежал к императорской фамилии.
- Дитя, разве ты не в курсе, что отец Сильда — не граф мар Тернел, а мой дорогой дядя Сирил? По-моему, в столице это всем было известно. Вторые сыновья в семье редко бывают детьми своих официальных отцов. Вон Тор вообще мой единокровный брат, хотя он, кажется, об этом не подозревает.
