Наконец Торрен решился и окликнул девушку:
- Иль, ты спишь?
- Нет, - ответила она, не открывая глаз, - Я думаю.
- О чем ты думаешь, дорогая? - встрепенулся Грендерн.
- О том, как может в этом месте открываться путь и куда.
- Есть идеи?
- Есть. Но... знаете, я боюсь. Боюсь, вдруг ничего не сработает. А пока не попробовала, есть надежда.
Она помолчала еще немного, потом все же открыла глаза и выпрямила спину. Следующие ее слова звучали спокойно и уверенно:
- Пожалуй, я расскажу вам, что собираюсь делать. Думаю, это поможет мне собраться с мыслями и сделать правильный выбор. Итак, мы имеем дело с созданием гномов. Так как я не вижу тут ничего, что могло бы нам помочь, следует обратиться к волшебству. Гномы владели только одним его видом: рунной магией. Думаю, если удастся правильно подобрать руны, здесь либо откроется проход, либо возникнет лестница. Полагаю, они тут есть, но мы их не видим. Магия гномов проста. Они использовали ее для горного дела и для того, чтобы спрятать проходы в свой мир от людей. Руны не могут создать то, чего не было ранее сделано руками. Они могут скрыть это от глаз, а могут показать. Одно плохо, тут нельзя ошибиться. Употребление неправильного знака может разрушить магию и вызвать обвал. Вот я и сижу, гадаю, какую руну применить: прохода или открытия. Руна прохода открывает двери и дает возможность войти туда, куда, кажется, входа нет. Руна открытия показывает скрытое. Почти одно и то же, но какой руной закрыли то, что нам нужно?
- Если мы надеемся найти проход в еще одну галерею, то нужен вход, а если найти скрытую лестницу наверх, то открытие, - спокойно сказал Торрен.
- Логично. А что кажется тебе более вероятным?
- Более вероятным не знаю, а более желанным — лестница, конечно. Надоело блуждать в потемках. Так что я за открытие.
- Согласен, - подтвердил принц, - Открытие звучит как-то более обнадеживающе.
- Но если это ошибка, она будет нам слишком дорого стоить. Подумайте, если все рухнет, до дна никто из нас, скорее всего, живым не долетит.
- Плевать, - с великолепной небрежностью бросил Грен, - Если погибнем, значит, такова наша судьба. Невозможно вечно тут сидеть и бояться. Черти уже свою руну, бесценная. Если даже мы ошиблись, что ж, я еще успею обнять тебя, да и Тор тоже. Умрем вместе.
Девушка не стала продлевать дискуссию. Кивнув в знак согласия, она поднялась, стала на колени лицом к стене, достала откуда-то огрызок грифеля и начала чертить прямо на камне. Закончила, опустила руку и сказала: «Вот». Первые несколько секунд ничего не происходило. Но потом раздался скрип и лязг, а из стены, около которой сидела магисса, полезли металлические скобы. Нижняя толкнула ее прямо в лоб. Ильмарисса покачнулась и чуть не сшибла с лестницы Тора, который не ожидал такого подвоха. Сыщик вскочил на ноги, с трудом избежав падения, и поймал потерявшую равновесие девушку.
