— Да, ничего себе… не ожидала я от тебя… — прошептала ему Дэя.
— Я и сам не ожидал, — Литвинов не узнал свой хриплый голос.
Подумалось: умыться бы. И попить. Тут же, как по волшебству, появился ключ с чистейшей родниковой водой. Федя с наслаждением отмыл лицо и руки.
— Козленочком не стану, если попью? — спросил он Дэю.
— Смотря как подумаешь, — ответила она.
Федя усмехнулся. Набрал в ладони воды, вдоволь напился. Вкусная, прохладная вода вернула силы, придала решимости. Как никогда, захотелось жить, дышать, чувствовать…
— Ну что, дальше? — в голосе Дэи слышалась тревога.
— Идем.
— Меч…
Федя поднял меч, валявшийся неподалеку. Вошел в пещеру.
У входа горели два факела, прикрепленные к стене. Федя выдернул один и направился вглубь, под темные глубокие своды. Не успел он пройти и двадцати шагов, как вход в пещеру закрылся огромным камнем. Федя вздрогнул. Все погрузилось в непроницаемую тьму, едва освещаемую светом одинокого факела. Липкий страх снова заползал в душу.
Безумно захотелось вернуться обратно, а еще больше — оказаться дома, отмыться, переодеться, лечь в теплую постель, включить ноутбук, выпить горячего чаю… Все это казалось сейчас призрачным, недостижимым счастьем. Стиснув зубы, Федя все дальше углублялся внутрь пещеры, под мрачные своды. Стало холодно и сыро. Одежда и без того была насквозь мокрая, пропитанная кровью и грязью. Федя не мог унять дрожь, не понимая, от холода она, или от страха, или от того и другого вместе.
Кроссовки скользили на мокрых, склизких камнях, юноша падал, поднимался, шел дальше и… внезапно застыл на месте от ужаса. У стен пещеры зашевелилось что-то живое. Не в одном, во многих местах… Федя ощутил на себе пристальные взгляды, повеяло каким-то другим холодом…
— Дэя! Что это?! — шепот разнесся жутким эхом под сводами. — Дэя! Ты здесь?!
— Здесь…
Федя разглядел… Страх превратился в панику. Со всех сторон к нему приближались призраки, протягивая полупрозрачные мертвые руки… Как будто оживали все тайные и глубинные страхи, обретая плоть, истерично вырывая откуда-то из глубин подсознания обрывки самых отвратительных ощущений, мыслей, воспоминаний…
— Федя! Федя, это воплощение твоего страха! Слышишь?!
Федя не слышал уже ничего. Ужас перерос буквально в физическое ощущение, будто кто-то скрутил в животе все внутренности и медленно вытаскивал их наружу. Юноша застыл, оцепенел, не зная, что делать и куда бежать, и только смотрел на приближающиеся к нему фигуры…
