– Куда все девается?
Кэтрин отвернулась от него. Грег спросил:
– Что – куда девается?
Странный тип неопределенно показал на столик с бутылкой:
– Вот это вот.
– Мы это пьем, – ответил Грег. – У каждого из нас есть пищеварительная система.
Странный тип поразмыслил над его словами, прицокнул языком.
– Да нет. Я не только про это. Я про все. Вам-то что, вы про такие вещи не думаете. Ну-ка, налейте мне вот этого вот стакан.
– Нет, – сказал Грег.
Странный тип снова прицокнул языком, развернулся и пошел прочь. В бар потихоньку стекался народ. Заиграла музыка.
– Вам не кажется, что это шампанское пахнет кордитом? – спросил я.
– Чем-чем? – не расслышал Грег.
– Кордитом! – Я повысил голос, перекрикивая музыку.
– Кордитом? – Грег тоже повысил голос. – А кордит чем пахнет?
– Вот этим, – ответил я.
– Да нет, по-моему. Ты лучше послушай: в тот раз мы с друганом – ну, с этим мужиком, моим знакомым, он еще в группе играл, а…
– В какой тот раз? – спросила Кэтрин.
Она уже допила свое шампанское и налила себе еще бокал.
– Когда я с этой рок-группой кокс нюхал, – объяснил ей Грег. – Сели мы все в фургон, поехали на тусовку после концерта. Где-то в Кентиш-тауне, рядом с Чок-фарм. А там… погодите… – он тоже налил себе еще бокал. – А там…
– Подожди, – перебил я. – Допустим, внесу я что-нибудь в этот резервный фонд…
– Ресурсный, – поправила Кэтрин.
– Ну да. А можно мне тогда… То есть, а как я сам буду в это вписываться?
– Вписываться? – не поняла она.
– Да. Какая между мной и всем этим связь? Мне туда ехать надо? А если не обязательно, то можно все равно поехать и понаблюдать?
– А может, тебе девственницу взять с самой твердой задницей, в качестве гарантии, – встрял Грег. – А потом еще одну, с самыми твердыми сиськами, на проценты от вложенного. Тогда каждый раз, как с нее нюхнешь – хлоп! – вот тебе и мгновенная связь.
– Зачем тебе все обязательно видеть? – спросила Кэтрин. – Разве недостаточно знать, что это происходит?
– Нет. Ну, может быть. Но мне надо…
У меня закружилась голова, словно от высоты. Я знал, что́ хочу сказать, но не мог найти правильных слов. Мне хотелось почувствовать какую-нибудь связь с этими африканцами. Я попытался представить себе, как они собирают дома из этих жилищных блоков, или сидят в школах, или просто занимаются тем, чем принято в Африке, – к примеру, ездят на велосипедах или, там, поют. Откуда мне было знать – в Африке я никогда не бывал, как никогда не пробовал кокаина (Грег, впрочем, тоже). Я попытался вообразить себе сетку вокруг Земли, нечто вроде ребристой проволочной клетки, как на бутылке шампанского, с проходящими повсюду параллелями и меридианами. Они должны были связывать одно место с другим, сплетать местность в единую слаженную, связанную сеть, но этот образ у меня затерялся среди разъединенных частей эскалатора, тех, что я видел перед тем на «Грин-парке». Я хотел проникнуться к этим африканцам по-настоящему теплыми чувствами, но не мог. Не то чтобы я испытывал отчуждение или враждебность. Просто чувствовал себя как всегда.
