5 февраля 1887 года в руки полиции попал шестнадцатилетний Леонид Меныциков, впоследствии крупный чиновник Департамента полиции. В 1911 году, находясь в эмиграции, он опубликовал открытое письмо министру внутренних дел П. А. Столыпину, в котором, вспоминая свой арест, писал:
«С самого начала моего сидения в тюрьме в мою душу закралось подозрение, что я сделался жертвою доноса. Моя догадка нашла себе подтверждение.
Очень скоро выяснилось, что я и многие другие были арестованы вследствие предательства одного молодого человека. Имя этого господина Вам должно быть известно, Министерство, во главе которого Вы числитесь, платит ему ныне 5000 рублей ежегодной ренты. Это был С. В. Зубатов» [405].
2 мая 1887 года Московская полиция арестовала около двухсот молодых людей [406]. Эта грандиозная облава производилась не без помощи провокатора Зубатова. Служба Зубатова в качестве секретного агента охранки тщательно скрывалась Бердяевым от других правоохранительных служб. Поэтому жандармы, не подозревая, что он их коллега, привлекли Зубатова к дознанию по делам Меныцикова и распространению нелегально брошюры Л. Н. Толстого «Николай Пал-кин». По последнему делу Зубатов был послан Бердяевым следить и сам же попался на распространении нелегального издания. По требованию Бердяева Зубатова оба раза освобождали от наказания, на что не могли не обратить внимания московские народовольцы, уже подозревавшие его в связи с охранкой. Сергей Васильевич считал, что болтливый Бердяев кому-то все же проговорился о нем. По утверждению Меныцикова, Зубатов сам признался товарищам во всем [407]. В январе 1889 года появился приказ московского обер-полицмейстера о зачислении в штат Охранного отделения отставного телеграфиста Зубатова. Так начался третий этап его деятельности [408]. Ученик Зубатова генерал А. И. Спиридович сообщает, что его учитель «после гимназии не пошел в Университет, а поступил чиновником в Охранное отделение» [409].
Благодаря незаурядным способностям и бескорыстной преданности полцтическому сыску Зубатов быстро продвигался по службе: простой филер — чиновник особых поручений — помощник начальника охранки — с 1896 года ее начальник (Бердяев проиграл казенные деньги, и его отправили в отставку). Недоучившийся гимназист оказался умнее и образованнее своих коллег. Несмотря на повседневную занятость, Зубатов много читал специальной, общеобразовательной и револю-’ ционной литературы, выходившей в России и вне ее. Он нашел себя в политическом сыске, охранка оказалась его стихией, делом его жизни. Зубатов превратил Московское охранное отделение в «академию», оно считалось лучшим в империи, «кузницей кадров». Его друг Е. П. Медников, гений филерского наблюдения, организовал школу филеров. В Москве появились пешие и конные филеры, извозчичий филерский двор, летучий филерский отряд, выезжавший во все концы необъятной империи. Ученики Медникова безошибочно находили в толпе революционеров интуитивно, по внешнему виду. От них почти невозможйо было скрыться, и революционеры предпочитали объезжать Москву, лишь бы не попасть на глаза сотрудникам зубатовской академии
