– Кэп! – зашипела рация. – Они догоняют! Не уйдём, тоннель слишком узкий, они бегут быстрее!
– Краб, Кот, задержите их! – Харитонов выстрелил, пробивая голову дергающемуся на решетке мутанту. – Тут тупик, но вместо потолка решетка! Если сломаем – уйдем через верх!
В тоннеле загремели выстрелы, громыхнул разрыв, и к капитану выбежало ядро группы, освещая потолок лучами тактических фонарей. Сверху, на решетке, замелькали башмаки мутантов, раздалось яростное хрипение, труп монстра схватили и утащили куда-то.
– Кэп, там тоже мутанты! – один из бойцов уложил Чука подальше от потолочной решётки.
– Вижу, млин! – выругался капитан. – Другого выхода нет! Тут тупик, здесь мы все ляжем! Надо попытаться пробиться наверх! Может, получится вылезти на поверхность! Решётку надо снять!
Один из разведчиков опустился на корточки возле стены, другой влез ему на плечи, приближаясь к решетке, и тут же отшатнулся, едва не рухнув. Через прутья к нему метнулись руки мутантов, и капитан произвел несколько выстрелов подряд, прикрывая своего бойца.
– Решетка вмурована в пол! А! Твою мать!!! – разглядывающий решетку солдат дернулся, уклоняясь от нового мутанта. Капитан выстрелил, стараясь не попасть в прутья, и голова монстра дернулась от удара пулей. – Цемент старый, крошится, можно попытаться гранатой!
Разведчик выхватил нож и принялся бить клинком то по тянущимся к нему рукам, то по основанию старой цементной стяжки, в которой утопали прутья решетки. Выкрошив в старом цементе углубление размером с кулак, боец достал гранату, выдернул кольцо и отпустил предохранительный рычаг. Раздался хлопок капсюль-воспла-менителя, и капитан рванулся под своды тоннеля, затаскивая в безопасное место доктора Иванова. Боец затолкал в углубление гранату, и оба разведчика ринулись следом.
– Ложись! – Харитонов толкнул ученого на пол и навалился сверху. – Сейчас взорвётся!
Взрыв гулко разнесся по катакомбам, выплевывая в темноту яркую огненную вспышку вперемешку с фонтаном разнообразных осколков и клубами пыли.
– Кэп! Что там у вас?! – раздался в эфире голос Краба. – Кэп?! Шмель?!
– Решетку взрываем, – капитан подскочил и бросился обратно. – Держитесь, ещё немного!
– Гранаты заканчиваются! – вклинился в разговор Кот. – Ещё одна атака, и всё! Надо валить отсюда, пока они своих мертвяков жрут!
Звон в ушах от близкого взрыва прекратился, и Харитонов понял, что выстрелы со стороны тыльного дозора уже не раздаются. Это хорошо, значит, мутанты прекратили атаку ради пожирания трупов, это даёт группе немного времени. Надо прорываться наверх, другой возможности больше не будет. Но потолочная решетка оказалась на прежнем месте. Взрыв раздробил старую цементную стяжку, выбив из неё решетку только с одной стороны. С другой стальные прутья всё ещё держались в цементной толще.
