– Товарищ капитан, – зазвучал в эфире шепот Чука, – здесь нам к воротам не попасть…
– А нам и не надо, – ответил офицер. – Мы уже пришли. – Он нащупал в кармане разгрузки рацию и щелкнул верньером, переключаясь на другую частоту: – «Лидер», «Лидер», я «Почтальон», приём!
– Я «Лидер», – на вызов ответили сразу же. – Принимаю тебя, «Почтальон»! Где ты находишься?
– Левее назначенного места встречи. Ориентир – сгоревшая церковь.
– Сколько у тебя людей?
– Было десять, осталось шестеро, – доложил капитан и торопливо добавил: – У меня воздуха осталось на двадцать пять минут. Прошу вместе с посылкой передать расходники для противогазов.
– Ты воду пил? – неожиданно спросил «Лидер».
– Не понял, – слегка опешил капитан. – «Лидер», повтори! Приём!
– Ты пил воду после выхода на задание? – голос «Лидера» звучал подозрительно дружелюбно. – Группе приходилось справлять нужду, употреблять сухой паек или утолять жажду?
– Какой, на хрен, сухой паёк, у меня четверо двухсотых… – психанул капитан, но тут же поправился: – Никак нет, «Лидер»! С момента выхода на поверхность группа находилась в контакте с противником практически непрерывно и понесла потери. Времени на отдых не было. Приём!
– Не уходи из эфира, «Почтальон», – приказал «Лидер». – Не пить, не есть, нужду не справлять, ждать указаний, соблюдать радиомолчание! Отбой!
Переключившись на внутреннюю частоту, капитан довёл приказ «Лидера» до подчиненных и вновь вернулся на канал связи с кремлевским бункером. С минуту в эфире царила полнейшая тишина, и разведгруппа не двигалась с места, наблюдая за действиями осаждающих. Судя по метровым кучам мусора и пустых консервных банок, скопившимся неподалеку от военной техники, осаждающие находились здесь не первую неделю, и капитан вспомнил слова генерала о том, что зараженные окружили все бункера и пытаются прорваться внутрь. Не то чтобы тогда он не поверил в слова начальства, скорее, он посчитал их лишним нагнетанием обстановки, дабы группе не взбрело в голову наплевать на задание, когда она окажется на поверхности. Однако на этот раз начальство не преувеличивало. Взрывы и работу крупнокалиберного оружия он видел издали, когда группа выбралась из городской канализации. Основные шахты подземного командного пункта под Раменками действительно были осаждены, и решение вывести его разведгруппу по какому-то удаленному, утлому и неудобному лазу было, пожалуй, единственно верным. Хотя тогда ему так не казалось, особенно в тот момент, когда из открытого люка на него ринулись с десяток мутантов. Он не отвел группу назад немедленно исключительно потому, что был заранее предупрежден о невозможности возвращения этим путем без встречающих. Попросту говоря, люк, через который его бойцы вышли из бункера в штольню, невозможно открыть снаружи. Когда группа вернется, её будут встречать и откроют вход изнутри. Если на то будет получен соответствующий приказ от командования.
