Кузьмич, конечно, не Хайман Риковер ,[38] который мог сыграть учебную тревогу на подводной лодке, на которую он забрёл среди ночи, если в каюте его не встречала тарелка с любимым виноградом, но и он, Хурс – тоже адмирал старой школы со своими маленькими слабостями.
Вечер на стенке после спуска флага. К воротам бригады пешком подходит Кузьмич – он не пользовался служебной «Волгой», чтобы пройти километр от штаба КТОФ[39] до бригады. Его не сопровождала свита адмиралов и капразов[40] с масляными глазами. Он просто шёл по набережной и дышал любимым морем, от которого был отрезан московским кабинетом. И на бригаде его появление в ночи всегда было внезапным и нештатным событием.
Пыхтя и придерживая кортики, несутся дежурные офицеры, чтобы успеть встретить Хурса:
– Товарищ вице-адмирал, старший по бригаде капитан 1 ранга П.
– Ваша должность?
– Начальник политотдела!
– А вы, товарищ капитан 3 ранга?
– Оперативный дежурный капитан 3 ранга К.
– Должность?
– Заместитель командира по разведке среднего разведывательного корабля «Сарычев», товарищ вице-адмирал.
– Занимайтесь своими делами, товарищи офицеры, – Кузьмич, явно чем-то недовольный, ступает на трап и идёт в свою флагманскую каюту. Через пять минут в рубке оперативного дежурного раздаётся звонок комбрига:
– Серёга, запомни, ты – старший по бригаде! Сейчас тебе позвонит Дед.
– А начпо тогда кто?
– Замполит в пальто! Кузьмич их на дух не переваривает. Запомни это!
Ещё через минуту раздаётся звонок Хурса.
– Товарищ адмирал, старший по бригаде капитан 3 ранга К.!
– Добро! Зайди ко мне в каюту! – удовлетворённо басит Дед.
Войдя, Сергей застаёт Хурса у открытого холодильника. В нем рядком стоят бутылки водки, коньяка и виски. Кузьмич машет рукой подойти:
– Вот, сынок, посмотри, чего здесь не хватает?
Старший по бригаде пробегает по «мини-бару» глазами, сглатывает и, отчаявшись найти правильный ответ, нахально заявляет:
– «Шила», товарищ адмирал!
Хурс бросает на него удовлетворённый взгляд и говорит:
– Молодец! Действуй!
Через десять минут бутылка спирта стояла на столе начальника разведки ВМФ. А после отъезда Кузьмича в холодильнике нашли нетронутые бутылки водки, коньяка и виски.
Прошли годы; Сергей уже капитан 2 ранга и служит в Главном штабе, изредка встречая в коридорах наглаженного, высокого старика в гражданском костюме. Его спина пряма, как грот-мачта: ни годы, ни тяжёлая операция, ни унизительное положение рядового пенсионера-служащего не смогли опустить вниз плечи Кузьмича.
