Глава 3. ДЖЕНТЛЬМЕНЫ У ДАЧ
Сперва женщиной быть трудно, потом привыкаешь.
Ги де Мопассан
МЕРТВЫЙ СЕЗОН
Поздним вечером, не заезжая домой, Витя Братченко гнал в своей машине по Минскому шоссе в сторону дачников, благодаря Бога за то, что тот надоумил их всех поселиться рядышком.
Небо уже потемнело, поток машин в сторону пригорода заметно поредел, видимо, Братченко заканчивал работу позже всех. Дорога была ему знакома. Он уже был позавчера в Переделкине, но пропустят ли его теперь на территорию заповедника для непуганых писателей и чиновников, этого он не знал. Братченко остановился перед переездом, купил воду и бастурму, приятно упакованную в картонную коробочку, поехал дальше, к даче Похвалова. Скоро должны начинаться озерца и сосновый лес, похожий на прибалтийское побережье: слева рыжие сопки, но покруче, и плоское, кажущееся мелким серебряным блюдом, озерцо -- перехваченная плотиной Сетунь, за ним другое, -- голубое, поменьше и справа. Дивный девственный воздух приятно попахивал бензином и острым соусом. Братченко притормозил, съехав к самому берегу. Площадка, усыпанная сухой сосновой хвоей, подходила вровень к воде, но одинаковый уровень ее и озера был обманным, ибо край площадки резко обрывался. Медленного спуска здесь не было.
Витя обернулся на заднее сиденье, Галочка спала, свернувшись клубочком, и будить ее не хотелось. Братченко встретил ее, когда выходил из подъезда дома Финка: Галочка как раз возвращалась домой с работы, задумчиво, почти не моргая, цеплялась взглядом за фасады домов. Витя увидел ее издалека, едва она свернула на Солянку, если честно, он уже минут десять стоял здесь, возле арки, дыша вечерним свежим воздухом. У него не было сомнений, что вот сейчас она вынырнет из-за угла, он буквально чувствовал, как она пересекает под землей Китайский проезд, идет по площади Ногина, мимо отреставрированной церкви, вдоль двухэтажных вековушек, по узкому тротуару, пропускает троллейбус, переходит улицу и появляется в поле его зрения.
Она взвизгнула, когда Витя, просунув руку в окошко машины, посигналил ей. Отскочила и чуть ли не прижалась к пыльному фасаду нежилого дома. Потом взгляд ее сконцентрировался, и она, уже осознав, что Витя стоит рядом и улыбается ей, заплакала. Только теперь он сообразил, что у Гали нервное перенапряжение и ее не стоило так неосторожно пугать.
Было восемь часов. Он открыл дверцу, взял у нее сумку и бросил на заднее сиденье.
