С этого дня Катрин старательно прятала роскошные белокурые локоны под цветастой шалью, надвигая ее до самых глаз, в ушах у нее теперь покачивались большие золотые серьги в виде колец, стройную шейку украшало монисто, а на руках позвякивало множество браслетов.
Наконец, кибитки остановились на небольшой живописной поляне, и женщины занялись устройством лагеря на ночлег и приготовлением ужина. Катя, тяжело опираясь одной рукой на плечо Шандора, а другой поддерживая уже довольно большой живот, осторожно спустилась из кибитки на землю и направилась к небольшому ручью, протекающему по краю поляны. Отойдя от табора , она стянула с головы шаль, с наслаждением окунула руки в прохладную воду и плеснула ею в лицо. Удушающая жара начала августа совершенно измотала ее, добавляя ей мучений в ее и без того тяжелом положении. Держась за поясницу, она с трудом выпрямилась и едва не вскрикнула, обнаружив за своей спиной Шандора.
- Ты что же это, следишь за мной?! - бросила она с негодованием.
- Бабуля наказала мне присмотреть за тобой, Шукар, - успокоил ее молодой цыган. - К ней вчера опять Лачо приходил, просил отдать тебя ему.
- Господи! Боже! - перекрестилась Катрин, вспомнив мрачного усатого цыгана, который частенько провожал ее пристальными горящими взглядами. - Идем обратно!
Вернувшись в табор, Катя забралась в кибитку и забилась в угол. Кряхтя и кляня на чем свет стоит свою старость следом за ней поднялась Зора.
- Уходить тебе пора, девка, - уселась она прямо на пол напротив Катрин.
- Куда же я пойду?! - испуганно спросила Катя, неосознанным движением руки прикрыв живот.
- Мы сегодня стоим на земле графа Блохина. Слыхала о таком? - усмехнулась цыганка.
- Это мой дед, - удивленно ответила Катя.
- Ночью Шандор проводит тебя в имение.
- Но..., - начало было Катерина.
Зора подняла руку, останавливая ее.
- Лачо не в первый, а уже в третий раз ко мне приходил. Просит отдать тебя ему и тайком зелья тебе подсыпать, чтобы ты дитя скинула. С Баро он давно уже договорился. Так и до беды недалеко!
- А что, если меня не примут, не поверят? Не каждый день утопленники воскресают, - вздохнула Катя.
- Нельзя тебе больше с нами оставаться, - вздохнула Зора. - Дальше ты должна своей дорогой идти. От тебя сейчас не только твоя жизнь зависит.
- Не понимаю я тебя, - вздохнула Катерина. - Снова ты загадками говоришь.
- Всему свое время, все поймешь, но позже, - хрипловато рассмеялась цыганка.
