— Нет, конечно, отмахнулась Анна. Пока что я буду одна, Ивана отправили в Японию, а других помощников у меня нет.
— Хочешь, я составлю тебе компанию на сегодня?
Анна, радостно раскрыв глаза, взглянула на Сэлли.
— А как же твои растения?
Девушка хмыкнула и усмехнулась сама себе.
— Я свой план уже перевыполнила, все данные собрала, теперь только наблюдение. Попрошу своего напарника заменить меня. Он и так целый день ничего не делает.
Анна хихикнула, уловив в голосе Сэлли шутливую нотку.
— Что сегодня от тебя требуется? — спросила лаборантка ботанического отдела.
— Подготовить оборудование к новым исследованиям, рассортировать уже полученные данные и т. д.
— Знакомая песня! Самая неприятная процедура в нашем труде — подготовка к новым исследованиям. Тогда сделаем так: ты иди в свою лабораторию, а я схожу за кофе — он нам сегодня понадобится. Нас ждет кропотливая работа.
* * *
Вот и закончился утомительный рабочий день. Если бы ни Сэлли, Анна даже не могла вообразить, как бы сама смогла совсем управиться: работы оказалось намного больше, чем она себе представляла. Так обычно и бывает! Было 17:25, когда она вошла в свою квартиру. Родная обстановка сразу подействовала успокаивающе. Анна, оставив обувь в прихожей, прошла в комнату и улеглась на мягкий, приятный на ощупь, диван. Но долго ей нежиться в приятном ложе не пришлось: прозвучал телефонный звонок. Анна протянула за голову руку и сняла трубку.
— Здравствуйте, Анна, — радостный голос Иванченко поприветствовал ее. — Значит, Вы уже дома?
«Черт», — подумав, поморщилась Анна. Она уже давно забыла про вечер встречи. И, по правде говоря, идти куда-то вечером совсем даже не собиралась. Но теперь.
— Я очень рад, что смог застать Вас дома. Моя сестра уже много чего приготовила. Нас всех ждет знатный ужин. Вы по достоинству оцените ее фирменные блюда: «Треска по-марсельски» и «Французские сырные шарики».
Иванченко мог бы говорить и дальше, но Анна мягко оборвала его:
— Хорошо-хорошо, но лучше начнем с того, что мы с Вами уже давно перешли на «Ты», а Вы все продолжаете обращаться ко мне официально.
Иванченко секунду помолчал, а затем ответил:
— Но Вы, Анна, сейчас тоже обращаетесь ко мне официально.
Анна усмехнулась в трубку телефона.
— Я просто повторяю за Вами.
— Ну, хорошо, — подведя итог, решил прояснить ситуацию Иванченко. — Так ты придешь к нам сегодня на ужин, в семь часов, как и договаривались?
Анне больше ничего другого не оставалось делать, кроме как согласиться.
