Диана убеждала его, что больная просто заснула. Но… он хотел убедиться сам.
Толстую трубку вынули у нее изо рта, и она теперь дышала самостоятельно. Простыни аккуратно были подоткнуты вокруг нее. Руки лежали поверх простыни, левая по-прежнему в шине.
Рик оказался возле кровати раньше, чем сознательно решил сделать это. Кейт Барнет притягивала его, как цветок притягивает бабочку. За последние годы он никогда так подолгу не отсутствовал в офисе. Точнее говоря, со времени смерти Стейси.
Что с ним происходит? Может, он влюбился в Кейт? Но она все время находилась без сознания, кроме нескольких минут после аварии, когда он был слишком сосредоточен на ее спасении, чтобы замечать что-либо.
Кроме того, он никогда не забудет Стейси. Свою жену. Свою первую и последнюю любовь.
Просто Кейт казалась такой хрупкой, такой беззащитной. Он был нужен ей, чтобы позаботиться о ней, пока она опять не станет самостоятельной. Здесь она ничем не отличалась от Джоя. Оба они нуждались в помощи.
Иметь возможность кому-то помочь, быть нужным — вот счастье. Рик был так одинок после смерти Стейси и все время чувствовал себя никому не нужным.
Что плохого в том, что он им помогает? Он позаботится о Кейт и Джое Барнет, поставит их на ноги и будет счастлив, что они продолжат свою прежнюю жизнь.
А может, благодаря его участию пустота, образовавшаяся в его жизни после смерти Стейси, исчезнет? Может, затянется его рана и он опять почувствует себя живым?
Кейт ощутила присутствие рядом с собой того, кому она нужна, и ее материнская тревога проснулась.
Вместо Джоя возле кровати стоял Голос. Его темные глаза выражали тревогу.
Хотя она не знала его имени и уж тем более не могла знать, что его так беспокоит, ей хотелось облегчить его страдания. Но как помочь, не зная причин?
— Хэлло!
Вырвавшееся из нее слово отвлекло Голос от его мыслей, и он взглянул в лицо Кейт.
— Привет! Я не хотел будить тебя.
— Ты… не будил. — Голос у нее был хриплый и нерешительный.
На его лице появилась озабоченность.
— Тебе больно? Может, позвать сестру?
Она покачала головой и поморщилась.
— Нет… я в порядке.
Он кивнул, но не выглядел убежденным.
Она не знала, как еще отвлечь его, и решила удовлетворить свое любопытство.
— Как… — рот у нее пересох, и ей пришлось сглотнуть, — как тебя зовут?
Он удивленно моргнул.
— О, ты ведь даже не знаешь, кто я такой. Странно. Мне кажется, что я знаю тебя так давно… — он вздохнул. — Меня зовут Рик Макнил.
— Ты был… во время аварии?
