Садовник помедлил несколько секунд, но затем сделал так, как ему приказали, и швырнул тяжелую ношу в холодную воду.
Ян всплыл, словно утопленник, лицом вниз. На поверхности воды возникали пузырьки воздуха, свидетельствовавшие, что он еще дышит.
— Пойдемте, Робинсон, нам надо идти, — сказал довольный доктор Вилбори. Но садовник покачал головой и указал на другой берег пруда. Там из воды торчала рука кухарки. Ее нужно было снова отправить на дно.
— Я понял, — кивнул Эштон. — Тогда позаботьтесь об этом. А мы с доктором Вилбори пойдем обратно в наш замок и кое-что отпразднуем!
— Наш замок — это звучит приятно, мой друг! — воскликнул доктор, похлопал Эштона по плечу и направился вместе с ним в сторону замка Чандлеров.
Ян чувствовал, как постепенно иссякает в легких воздух. Если бы он только мог шевелиться! Но его тело по-прежнему оставалось парализованным. Скорее всего, он так и утонет в этом грязном, вонючем пруду. Ян уже мысленно сдался, как вдруг кто-то схватил его за шкирку, рванул на себя из воды и затем выволок на берег.
Мужчина с широким морщинистым лицом склонился над ним, и Ян узнал в нем садовника. Это он спас его!
Робинсон достал маленькую ампулу из кармана пальто и влил ее содержимое в рот Яну. Вкус был отвратительный, но молодой человек быстро почувствовал, как по его телу заструилась кровь, возвращая его к жизни. Ему сразу же стало легче дышать.
Маккарти с трудом встал на ноги и посмотрел на своего спасителя с благодарностью и подозрением.
— Я украл противоядие у доктора Вилбори, — пояснил садовник. — Я, может быть, вор и мошенник, но не убийца. Эштон шантажировал меня, но я не хотел, чтобы мисс Рамзи умирала. Но Джессика так понравилась кухарке, что она решила ее предупредить. И за это она поплатилась.
Ян понимающе кивнул. Он был рад, что садовник вовремя встал на сторону мисс Чандлер.
— Вы правильно поступаете.
— Вы должны спешить, мистер Маккарти, если хотите спасти Джессику. Доктор Вилбори собирается осуществить план Эштона и ввести ей смертельную инъекцию.
— А вы тем временем вызывайте полицию! Думаю, нам понадобится помощь.Ян как можно быстрее побежал к замку.
* * *
Джессика лежала в своей кровати и не могла пошевелиться. Последние часы она не помнила — они полностью стерлись из ее памяти. У нее было такое ощущение, будто все это время она наблюдала за собой со стороны. И вот теперь она снова оказалась самой собой. Обрывки воспоминаний подсказывали девушке, что душа ее безжалостного преследователя овладела ею, но затем тамплиер исчез, и вместо этого рядом с девушкой оказался Ян. Он бережно ухаживал за ней и не выпускал ее руку из своих рук. Удивительно, но об этом она хорошо помнила. Если и был на свете мужчина, ради которого она могла изменить свои жизненные планы, то это был Ян. Так странно! С тех пор, как он неожиданно снова возник в ее жизни, она перестала бояться любви и близости. Джессика всерьез задумалась о том, что, несмотря на все разочарования, которые ей принесли отношения с Алексом, она была готова к новым отношениям.
