— Вы предполагали, что я живу в современном кондоминиуме с геометрическими картинами и люминесцентными лампами.
— Да, я ожидал увидеть нечто подобное, — сказал он, застенчиво улыбаясь, — мне казалось, что вы отвергаете всякие традиции. Я никак не ожидал, что вы цените вещи, у которых долгая история.
— Видно, что вы плохо меня знаете, Джаред. Вам только кажется, что вы знаете меня. Именно поэтому я хотела полетать с вами сегодня.
— Что вы имеете в виду?
— Вы живете, помещая людей в определенные ячейки, ожидая от них того, что им положено делать. Женщины должны готовить пищу. Мужчины — ремонтировать самолеты. У женщин нежные руки, у мужчин — мозоли. Думаю, вы не предполагали, что я могу так летать, потому что я женщина. Мне хотелось поколебать ваши убеждения.
Она взяла в рот кусочек гамбургера и ожидала его ответа. Хриплый голос Луи Армстронга, певшего «Поцелуй моей мечты», заполнял пространство.
— Ну и что? Никакого ответа? — ехидным голосом спросила Фрэнки, дожевывая гамбургер.
Упершись подбородком в кулак, Джаред внимательно смотрел на нее.
— Мне кажется, это вы строите предположения и думаете, что знаете обо мне все.
Фрэнки заерзала на стуле.
— Тогда расскажите мне всю правду о себе.
— А что вы хотите узнать? — спросил он, откинувшись на спинку стула. Неожиданно выражение его лица стало очень серьезным.
— Что привело вас в авиацию?
Заметно успокоившись, он почувствовал, что на лице его появилась широченная улыбка.
— Когда мне было пятнадцать лет, я вместе с семьей посетил Смитсоновский институт и увидел там аэроплан Чарлза Линдберга. Глядя на самолет, я представил себе, что мог почувствовать то же самое, что чувствовал он, пересекая Атлантический океан. Человек против стихии, побеждающий все препятствия, и все тому подобное. Вскоре после этой экскурсии в музей я попробовал летать по-настоящему. И уже оказался на крючке.
Искреннее волнение на его лице, когда он говорил о своем увлечении, тронуло Фрэнки.
— Я понимаю, о чем вы говорите. Нет ничего, что может сравниться с возможностью летать там, высоко в небе. Это такое состояние, как будто все земные проблемы не могут достать тебя.
— Согласен, когда смотришь сверху, видишь все совсем в другом свете.
— Итак, вы научились летать. А что потом?
— Обычная биография летчика. — Он положил вилку на край своей тарелки и посмотрел вдаль. — Я окончил колледж, затем поступил в военно-воздушные силы.
Неожиданно Джаред выпрямился, на щеке заходил желвак.
