Для того чтобы понять это сравнение, надо знать, что повторный брак разведенных супругов был по законам Торы категорически запрещен, если женщина успела побывать в следующем браке. Во Второзаконии говорится:
«Если кто возьмет жену и сделается ее мужем, и она не найдет благоволения в глазах его, потому что он находит в ней что-нибудь противное, и напишет ей разводное письмо, и даст ей в руки, и отпустит ее из дома своего, и она выйдет из дома его, пойдет, и выйдет за другого мужа, но и сей последний муж возненавидит ее и напишет ей разводное письмо, и даст ей в руки, и отпустит ее из дома своего, или умрет сей последний муж ее, взявший ее себе в жену, – то не может первый ее муж, отпустивший ее, опять взять ее себе в жену, после того, как она осквернена, ибо сие есть мерзость пред Господом…»
Второзаконие сохранило еще два установления, относящиеся к разводу. Устами Моисея Господь объявил, что муж, который пытался оклеветать свою жену, утверждая, что она не была девственной, «не может развестись с нею во всю жизнь свою», если доказано обратное. Запрещался развод и мужчине, который изнасиловал «девицу необрученную», после чего по закону был вынужден на ней жениться.
Других законов, регламентирующих разводы древних иудеев, Ветхий Завет не сохранил. Однако разведенные женщины в нем упоминаются достаточно часто. Интересно, что инициатором развода во всех случаях, когда это оговаривается, в Библии выступает муж: он отсылает от себя жену, дав ей разводное письмо. Жена, судя по всему, не могла оставить мужа самовольно. Впрочем, развод в какой-то мере ложился пятном на репутацию женщины. Во всяком случае, неоднократно упоминается, что священники не могут жениться на разведенных: «Они не должны брать за себя блудницу и опороченную, не должны брать и жену, отверженную мужем своим…»
Хотя разведенных жен Моисей и не жаловал, но сами по себе разводы в те далекие времена особых нареканий не вызывали. Так, священник, книжник и государственный реформатор Ездра (живший, правда, несколько позднее Моисея) организовал массовый развод иудеев, которые «взяли себе жен иноплеменных из народов земли». Он прямо объявил им, что они «сделали преступление», и потребовал немедленно «отлучить себя… от жен иноплеменных». Сначала мужья-нарушители пытались оттянуть минуту расставания с женами, ссылаясь на то, что «время теперь дождливое… да и это дело не одного дня и не двух; потому что мы много в этом деле погрешили». Однако суровый Ездра был неумолим, «и сделали они заседание… для исследования дела сего». В конце концов был составлен список из нескольких десятков нарушителей, которым пришлось «отпустить жен своих» и «принести в жертву овна за свою вину».
