— Что привело вас в наш офис? — Она инстинктивным движением потянула вниз длинный свитер.
— Наверное, мне следует зайти как-нибудь в другой раз. — Грей оглядел заваленный вещами офис: на столе бумаги, швейная машинка, образцы драпировочных тканей, на креслах всевозможные журналы и проспекты. — Похоже, сейчас вы очень заняты…
Виола вдруг обнаружила, насколько мало ее рабочее пространство. Казалось, нежданный гость заполнил собой всю комнату. Она быстро убрала стопку журналов с одного из кресел.
— Все в порядке. Пожалуйста, садитесь.
Когда он с комфортом устроился, Виола отодвинула бумаги в сторону и присела на краешек стола.
— Чем я могу быть вам полезна? — спросила она, стараясь выглядеть серьезной.
Грей хотел произнести что-нибудь фривольное, пригласив ее тем самым к своеобразной словесной игре. Но вместо этого сказал:
— Пришло время, Виола, сообщить мне о вашем решении. Вы за или против?
Виола глубоко вздохнула.
— Я — за. — Ну вот, наконец-то она решилась. Теперь дороги назад нет.
— Значит, пора начать наш розыгрыш, — произнес он деловым тоном, а глаза его заблестели от удовольствия. — На следующей неделе я намерен устроить предрождественский прием для руководства компании и партнеров по бизнесу. Видите ли, многие предпочитают встречать Рождество в кругу семьи, поэтому я хочу как бы заранее поздравить всех с праздником.
— На следующей неделе? — Виола потянулась за ежедневником, стараясь не встречаться с Греем взглядом. — Времени осталось немного, но я думаю, что управлюсь. Прежде всего мне нужен список гостей…
— Сара даст вам его.
— И предложения по меню… — Ей было противно, что голос у нее дрожал.
— На ваше усмотрение. Я оставляю все в ваших руках: украшение дома, меню, развлечения.
Наконец-то он мог не вникать в детали. Грей Джонсон испытывал удивительное облегчение и благодарность к своему необыкновенному деловому партнеру.
— Развлечения?
— Я подумываю насчет пианиста или струнного квартета, который могли бы порадовать собравшихся музыкой.
— Ну конечно. — Виола лихорадочно водила ручкой по записной книжке. — Посмотрим, кого можно будет заполучить. Уж больно мало времени осталось до приема. — Она задумалась. — А как насчет елки? Серебристая ель будет чудесно выглядеть в вашей гостиной.
— Это не обязательно. У меня есть искусственная.
— Искусственная? — Виола сморщила нос.
— Меньше хлопот, — объяснил он. — Не надо счищать смолу с пола и выбирать иголки из ковра.
— Но ваш дом не будет наполнен свежим еловым ароматом!
