- Тогда до встречи. И запомни: если ты не придешь, я тебя притащу!
Глава вторая, в которой Сельма переезжает в Империю
- Пожалуйста! Пожалуйста! Мама, ну, пожалуйста! - я ходила за ней хвостиком, монотонно бубня эти слова.
Она в очередной раз закатила глаза.
- Элвин, это незаконно!
- Мам, но ты не видела, как они живут! Это ужасно.
Взгляд ее смягчился.
- Я знаю, родная. Но ничего поделать не могу. Это не территория Империи, здесь у меня нет власти. Именно поэтому мы приезжаем сюда инкогнито.
- Она такая хорошая! И одинокая! - я в отчаянии упала на диван.
- Элвин, это незаконно, я еще раз тебе повторяю. Это преступление!
- Неужели ничего нельзя сделать?
Мама села рядом и ласково погладила меня по волосам.
- Нет, Элвин. Нельзя. Если хочешь, будем помогать Сельме деньгами, или продуктами. Если она возьмет, конечно. Но забрать ее с собой мы не имеем права.
- Тар? - я перевела взгляд на телохранителя, который вообще изображал из себя статую и тихонько читал какую-то брошюру.
- Твоя мать права, Элвин. Мы не сможем увезти Сельму и не нажить проблем.
- Отвратительный мир, - пробурчала я. - Очень отвратительный.
Мама рассмеялась.
- В моей молодости мир был еще более отвратительным, детка.
Я хмыкнула.
- В молодости, - передразнила я ее. - Она была не так уж и давно. Папа говорит, что ты так и осталась девочкой-студенткой.
Лицо мамы приобрело удивленное выражение.
- Он так сказал? Интересно... Что ж, в свою очередь могу тебе сказать, что твой отец так и остался моим преподавателем. И до сих пор не может понять, что мы не в университете.
Тар фыркнул из своего угла. Я знала, что мамин телохранитель учился с ней в Риверском. Он мог занимать куда более солидную должность, но предпочитал защищать маму и меня, что не могло не радовать папу. Он частенько говорил, что Тар - один из лучших боевых магов Империи. Правда, я думаю, папа просто выпендривался, ведь Тар был его учеником.
- Демон! - я выругалась, за что мама наградила меня возмущенным взглядом.
- Элвин, это не конец света. Ты хочешь помочь новой подруге, я понимаю. Но она не умирает, и не нуждается в лечении. Мы поможем им всем, чем сможем. Но твой дядя не воспримет хорошо то, что ты собираешься нарушить закон.
- Я знаю. Просто...когда я ночевала у Сельмы, я видела контракт. Ей принес его местный староста. Говорят, он хозяин борделя. Сельме семнадцать, она еще не может работать, а школу уже закончила. Мать трудится на фабрике и почти не получает жалование. Они едят одну похлебку. И этот...староста, как я поняла, предлагает ей работу.
