- А там еще одна такая есть, - сказал Ромка.
Василий открыл было рот - выложить все, что он думает о своем косоруком спутнике, но тут по темному залу беззвучно прозмеился огромный огненный знак, причем один из его языков вильнул им прямо под ноги. Василий от неожиданности подскочил, а Ромку подбросило с пола.
- Берегись! - рявкнул вдруг Василий. - Уйди, на хрен!
Он схватил за шиворот только что успевшего встать на четвереньки Ромку и отволок шагов на пять прочь.
Летающая тарелка оживала. По выпуклой броне уже вовсю бежали, потрескивая, фиолетовые электрические разряды. Округлая черная глыба неспешно всплыла над полом, потом остановилась и мрак под днищем зашевелился - бронированная черепаха подбирала конечности и смыкала клюзы. Затем, приглушенно взвыв, крутнулась - мощно, как турбина, и, обдав лица волной озона, ушла ввысь стремительным неуловимым броском. А вот куда делась потом - понять трудно. Такое впечатление, что испарилась на полдороге...
А по полу прозмеился еще один иероглиф - на этот раз изумрудный. Правда, теперь уже никто не подпрыгнул: хмуро переглянулись - и только.
- Может, отремонтируется - прилетит? - жалобно предположил Ромка.
Василий злобно молчал, поигрывая желваками.
- Отремонтируется... - проговорил он сквозь зубы. - Кто бы тебя, придурка, отремонтировал!.. Ну и куда теперь?
Оба одновременно повернулись к зияющей черными окнами пятиэтажке, причем Василий наступил на что-то и чертыхнулся.
- Да ну ее на фиг! - торопливо проговорил Ромка. - Чо там делать? И так видно, что нет никого...
Василий, поигрывая желваками, изучал здание.
- Трубку подбери, - негромко приказал он.
- А?
- Трубку свою подбери, - не повышая голоса, повторил Василий и указал носком ботинка. - Чего валяется?..
- А-а... - Не сводя широко раскрытых глаз с пятиэтажки, Ромка послушно поднял с пола размочаленную телефонную трубку, и тут в одном из окон второго этажа включился свет.
Ромка охнул и выпрямился. Рубиновое сияние, пролившееся из прямоугольного проема, окрасило в кремовые тона серое пористое покрытие под ногами и положило легкий розовый мазок на ствол табельного оружия, возникшего вдруг в правой руке Василия.
- Так... - невыразительным голосом, от которого у Ромки кожа поползла на затылке, проговорил Василий. - Кого-то мы разбудили...
3
И дале мы пошли - и страх обнял меня.
Александр Пушкин
Окно погасло, провалилось черной ямой, но зато зажглось соседнее, правда, уже не рубиновым, а мертвенно-голубоватым светом. Василий и Ромка увидели в прямоугольном проеме все то же, что и прежде: голые стены и потолок без каких-либо признаков люстры или плафона. Такое ощущение, что кто-то, переходя из комнаты в комнату, дотянулся сразу до обоих выключателей и одновременно нажал их, убрав свет в одном помещении и включив в другом. Выключатели, надо понимать, работали бесшумно - в такой тишине и при отсутствии стекол щелчок просто не мог быть не услышан.
